La miel es un alimento que, desde la antigüedad, ha sido valorado por sus múltiples beneficios para la salud. Producida por las abejas meliferas apis, trigona y melipona, este líquido contiene vitaminas C y B1, así como minerales y aminoácidos esenciales.
Consumida como un remedio natural para tratar la tos o el refriado, durante los últimos años se ha advertido que este producto es frecuentemente adulterado, lo que le da la etiqueta de "pirata".
Hoy en Menú te explicamos cuáles son los riesgos de consumir miel pirata y, sobre todo, cómo identificarla.
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¿Por qué se le llama miel "pirata"?
La miel, una sustancia amarilla y dulce que es fuente de energía, es utilizada en muchas partes del mundo como un remedio natural y un complementoen la dieta diaria.
De acuerdo con la Fundación Española del Corazón, se recomienda integrarla en la alimentación de deportistas, niños en etapa escolar, personas mayores o trabajadores que realizan un alto esfuerzo físico, debido a su riqueza en macro y micronutrientes.
Pero antes de consumirla debes verificar su calidad. Según el Centro de Investigación en Alimentación y Desarrollo de México (CIAD), la adulteración de la miel es un problema cada vez más frecuente a nivel mundial y nuestro país no está exento de ello.
Aunque la miel es un alimento reconocido por su alta calidad comúnmente se falsifica, tanto en el etiquetado como en su producción. La versión "pirata" contiene una mezcla poco ética de azúcares procesados y otras sustancias baratas que le restan su valor nutrimental.
La "miel pirata", según un artículo de la Gaceta de la UNAM, suele estar adulterada con azúcares o edulcorantes con saborizantes y colores artificiales.
¿Cómo reconocerla? Liborio Carrillo Miranda, técnico académico del Módulo de Apicultura de la Facultad de Estudios Superiores (FES) Cuautitlán, explica el siguiente método para detectarla:
- Mezcla una cucharada de miel con agua fría.
- Coloca la mezcla en un envase transparente, preferiblemente con un fondo oscuro, y agrega alcohol de golpe.
- Si notas una espuma blanca precipitándose, significa que hay dextrina, azúcar generado por la adición de glucosa y fructosa industriales, obtenidas de harinas de granos como el maíz o el arroz.
La presencia de dextrina es un indicador de que posiblemente estás frente a un producto adulterado.
Por otra parte, Gardea Béjar, científico del CIAD, menciona que si la miel se “granula” es otra forma de comprobar si fue adulterada con sustancias o jarabes.
“En la colmena la granulación es el mejor mecanismo para almacenar la miel producida, permitiendo que las abejas la consuman en épocas en que no hay producción", indica en el artículo.
La miel adulterada es cada vez más común por su precio accesible; sin embargo, no se recomienda consumirla y a continuación te explicamos por qué.
¿Qué pasa si consumes miel "pirata"?
Un estudio del Texas A & M University reveló que el 76 % de las mieles comercializadas están alteradas y sometidas a procesos de ultrafiltración con el fin de eliminar impurezas y polen.
Aunque este tipo de productos abundan en el mercado, no se recomienda su consumo; por lo que es preferible optar por miel orgánica.
Además, la National Library of Medicine de Estados Unidos señala que uno de los principales riesgos de consumir miel "pirata" es el aumento del azúcar en la sangre; ello puede provocar una liberación excesiva de insulina y favorecer el desarrollo de diversos problemas de salud como:
- Diabetes tipo II.
- Aumento de peso abdominal.
- Obesidad.
- Incremento en los niveles de lípidos en la sangre.
- Presión arterial alta.
Al someter la miel a un procesamiento ultra fino, se eliminan sus nutrientes esenciales (vitaminas, minerales y aminoácidos), reduciendo significativamente sus propiedades.
Y eso no es todo. Gardea Béjar señala que, en México, la miel es utilizada como remedio natural para tratar quemaduras, pero su adulteración podría representar un riesgo para la salud cutánea, afectando su efectividad e incluso causando daños.
Especialistas del CIAD y de la UNAM han expresado su preocupación por la creciente venta de miel adulterada. En ese sentido, recomiendan a la población comprarla con productores locales y verificar la calidad de sus ingredientes.
Consumir miel tiene muchos beneficios para la salud, pero revisar su calidad permite aprovechar sus nutrientes.
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