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Para lograr una alimentación saludable, es importante saber elegir los productos con los que se cocina, entre ellos, el aceite. Comúnmente, se utiliza para freír desde tacos hasta hacer huevo estrellado.
En el mercado encontrarás muchas opciones; pero si quieres aprender a elegir el mejor, en Menú te compartimos algunos tips para lograrlo.
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¿Cuáles son los usos del aceite en la cocina?
El aceite de cocina es, definitivamente, un producto indispensable para preparar los alimentos. También conocido como “oro líquido”, sirve para freír, saltear y dorar, sustituyendo otros productos como la mantequilla.
De acuerdo con el blog especializado Agribussines and Food, la grasa del aceite le da un sabor diferente a las verduras y carnes por los ingredientes de los que se obtiene, por ejemplo, oliva, canela, aguacate y girasol.
Como podrás ver, los hay de origen vegetal y hasta derivados de animales como el de manteca de cerdo. Cada uno cuenta con un perfil distinto y pueden ser saludables en mayor o menor medida.
Generalmente, este producto se emplea en la cocina de manera segura; aunque en exceso puede ocasionar problemas de salud, entre ellos, colesterol y triglicéridos altos.
¿Cómo elegir el mejor aceite para cocinar?
Para cuidar la calidad de tus platillos y tu salud, es importante saber elegir el aceite de cocina. Y por fortuna, existen varios consejos que puedes tomar en cuenta a la hora de comprarlo.
Según datos de la Asociación Nacional de Industriales de Aceites y Mantecas Comestibles (ANIAME), el 78% de los aceites que se venden en México son comestibles; mientras que el 22% son aceites puros.
Así que presta atención a los siguientes elementos para comprarlo:
Composición
La diferencia principal entre todos los tipos de aceites radica en la composición.
Un aceite puro proviene de una sola fuente vegetal (como 100% girasol o 100% maíz). En cambio, el aceite comestible suele ser una mezcla de varios aceites vegetales (como soya, palma y algodón), diseñada para ser económica y de sabor neutro.
Otra categoría son los aceites refinados, que pasan por procesos industriales para eliminar olores o impurezas. Y el aceite virgen es el que mantiene un grado de acidez bajo y propiedades biológicas que lo hacen más saludable, aunque suele tener un punto de humo menor, por lo que se recomienda más para consumir en crudo o cocciones ligeras.
Así que si quieres comprar el mejor para tus comidas, elige los que tengan la etiqueta “Virgen” y “Extra virgen“, puesto que poseen un grado máximo de calidad, indicando que no tienen defectos sensoriales y poseen una acidez mínima.
Punto de humo
Se refiere a la temperatura a la que el aceite empieza a quemarse y volverse dañino.
Si vas a freír o cocinar a fuego alto, necesitas aceites con punto de humo alto como el aceite de aguacate o de canola.
En cambio, el aceite de oliva extra virgen es mejor para cocinar a fuego medio o para usar en frío (ensaladas), porque se degrada más rápido a altas temperaturas.
Tipo de grasa
Este es el elemento más importante para la salud y existen los siguientes:
- Con grasas monoinsaturadas (como el de oliva y aguacate): buenas para el corazón.
- Con grasas poliinsaturadas (como el de girasol o maíz): útiles, pero más sensibles al calor.
- Con grasas saturadas (como el de coco): más estables al calor, pero conviene no abusar en el uso y consumo.
Tipo de uso
No todos los aceites tienen el mismo propósito en la cocina. Como regla general, puedes elegir un tipo específico para:
- Freír: de aguacate o canola
- Saltear: de oliva o girasol
- Aderezos: oliva extra virgen
- Repostería: aceite vegetal neutro
¿Por qué no se debe de reutilizar el aceite de cocina?
Finalmente, la Procuraduría Federal del Consumidor advierte que el aceite de cocina no se debe de reutilizar, pues al calentarse genera humo y éste puede desprender compuestos tóxicos.
Además, cada vez que se calienta adquiere un color obscuro y un olor desagradable, lo que genera un mal sabor en los alimentos.
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