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Cholet.— Del torso del campeón del mundo Peter Sagan, al del campeón olímpico Greg Van Avermaet. El maillot amarillo de líder de la general del Tour de Francia pasó a manos del belga Van Avermaet luego de la victoria de su equipo, el BMC, en la contrarreloj por equipos de Cholet.
El BMC, cuyo jefe de filas es el australiano Richie Porte, superó por cuatro segundos al Sky del británico Chris Froome.
Porte, que perdió 51 segundos por caída en la primera etapa, regresa a una posición idónea para sus aspiraciones de conquistar el Tour de Francia.
El Quick-Step del belga Philippe Gilbert y del colombiano Fernando Gaviria llegó en tercer lugar a siete segundos.
Las cinco primeras formaciones (Mitchelton 4º, Sunweb 5º) se clasificaron en apenas un margen de 12 segundos al término de esta etapa por equipos, modalidad que no se vivía en el Tour desde la edición de 2015. El propio BMC se impuso en aquella edición, también por delante del Sky.
El portador del maillot amarillo al inicio del día, el eslovaco Peter Sagan (Bora), al que se le hizo muy larga la etapa, lamentó “un día realmente duro”.
Van Avermaet, ya presente en la formación estadounidense en 2015, conquistó después el oro olímpico en Río de la carrera en ruta. En 2016 también lució el maillot amarillo en el Tour.
Gran aficionado al futbol —llegó a ser arquero en el Beveren belga— Van Avermaet estará muy pendiente de la semifinal del Mundial entre Francia y Bélgica.
De cara a la general, Froome apenas cedió 4 segundos respecto a Porte, y además logró sacar tiempo al resto de sus rivales.
El británico Adam Yates (a 5 segundos de Froome), el holandés Tom Dumoulin (a 8 segundos), y el colombiano Rigoberto Urán (31 segundos), minificaron daños. Mal parados quedaron Nairo Quintana y el español Mikel Landa, que cedieron 50 segundos.
