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Las parejas que comparten su hogar con una mascota no solo disfrutan de compañía animal, sino también de una mayor satisfacción en su relación, según diversos estudios.
La presencia de perros o gatos potencia la conexión emocional entre los miembros de la pareja, mejora su bienestar psicológico y fortalece habilidades clave como la empatía, la cooperación y la gestión del estrés.
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Un vínculo que fomenta la felicidad y el trabajo en equipo
Tener una mascota refuerza aspectos fundamentales de la convivencia en pareja. La rutina de cuidado compartido, desde pasear al perro hasta limpiar el arenero del gato, requiere coordinación, paciencia y trabajo en equipo. Estas tareas cotidianas, lejos de ser una carga, contribuyen a que las parejas desarrollen habilidades de cooperación y comunicación más sólidas.
Además, las mascotas funcionan como un alivio emocional en momentos de tensión. Acariciar o jugar con un animal puede reducir significativamente el estrés y ayudar a mediar conflictos entre los miembros de la pareja.
De este modo, tener una mascota puede ayudar a las parejas a lidiar con el estrés de manera más sencilla. Además, los animales fomentan la compasión mutua y la empatía.
Otro beneficio emocional es la capacidad de las mascotas para evocar recuerdos felices de la infancia, lo cual puede aumentar la sensación de alegría compartida en la pareja.
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Un valor emocional equiparable a grandes decisiones de vida
Una investigación publicada por 'Health' y liderada por la doctora Adelina Gschwandtner, economista de la Universidad de Kent, respalda científicamente esta percepción.
El estudio, basado en datos del UK Household Longitudinal Study, concluyó que tener un perro o un gato mejora significativamente la satisfacción con la vida, incluso después de controlar factores como edad, nivel educativo, ingresos y rasgos de personalidad.
De acuerdo con los investigadores, la presencia de una mascota puede traducirse, en términos económicos, a un valor emocional equivalente a recibir hasta 92.655 dólares anuales, una cifra comparable a beneficios como estar casado o mantener vínculos frecuentes con familiares y amigos.
Ashwini Nadkarni, profesora de psiquiatría en la Escuela de Medicina de Harvard, comentó al medio estadounidense que estos hallazgos son relevantes para diseñar políticas públicas orientadas al bienestar mental: “La soledad es una epidemia y una crisis de salud pública. Incorporar mascotas en programas comunitarios podría ser parte de la solución”.
Implicaciones sociales
Los autores del estudio también señalaron que sus hallazgos podrían respaldar iniciativas como la diferenciación legal de las mascotas frente a otros tipos de propiedad en procesos civiles y familiares, o la revisión de normativas que restringen la tenencia de animales en propiedades alquiladas.
“Cada forma de facilitar el acceso a las mascotas contribuye a la satisfacción vital, tiene un alto valor y debe fomentarse”, afirmó Gschwandtner en declaraciones recogidas por 'Health'.
Aunque los resultados se centraron exclusivamente en perros y gatos, y reconocen limitaciones como la falta de seguimiento longitudinal o la variabilidad del apego humano-animal, los expertos coinciden en que los beneficios de tener una mascota en pareja son significativos y merecen mayor atención en el ámbito de la salud mental y las relaciones personales.
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