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En los últimos años, los jabones antibacterianos han ganado popularidad entre los consumidores preocupados por la higiene y la salud, sobre todo con la la pandemia por Covid-19. Prometen eliminar más bacterias que los jabones tradicionales y ofrecen una protección adicional contra enfermedades. Sin embargo, el uso excesivo de estos productos ha suscitado inquietudes en la comunidad médica y científica de la Universidad de Harvard, sobre sus efectos a largo plazo.
Los jabones antibacterianos contienen ingredientes como triclosán y triclocarbán, diseñados para matar o inhibir el crecimiento de bacterias, qué pueden causar efectos adversos como fiebre y alergias. Este riesgo es aún más notable en menores de edad, quienes pueden desarrollar fiebre del heno o rinitis alérgica al estar expuestos a este químico.
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La profesora Allison Aiello, de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Michigan y de Epidemiología de Harvard, manifiesta que un entorno excesivamente limpio puede afectar negativamente la respuesta del cuerpo a microorganismos que benefician el sistema inmunológico. Además, sugiere que el uso excesivo de productos antibacterianos puede debilitar el sistema inmunitario.
A esto, se le suma el bisfenol A (BPA) como un químico preocupante en estos jabones antibacterianos. La exposición prolongada al BPA puede afectar el sistema inmunológico, aunque los efectos específicos aún están bajo investigación. Estos compuestos, conocidos como tóxicos ambientales, pueden estar relacionados con trastornos endocrinos que afectan las hormonas, teniendo potenciales efectos negativos en la salud.
Alternativas y recomendaciones
La mayoría de los expertos recomiendan utilizar jabones normales y agua para la higiene diaria. Un buen lavado de manos con agua y jabón durante al menos 20 segundos es suficiente para eliminar los gérmenes y prevenir enfermedades. El uso de jabones antibacterianos debe reservarse para situaciones específicas donde el riesgo de infección es mayor.
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La advertencia de Harvard subraya la importancia de ser conscientes del uso de jabones antibacterianos. Si bien fueron esenciales durante la pandemia, su uso excesivo puede tener efectos adversos en la salud, especialmente en niños. Mantener un equilibrio en la higiene es clave para proteger el sistema inmunológico y evitar los efectos negativos de los tóxicos ambientales.
