No es verdad que el Internet sea solo una herramienta. Es un utensilio que pasa a ser una prolongación de nuestro propio cuerpo, de nuestro propio cerebro, el que, también, de una manera discreta, se va adaptando poco a poco a ese nuevo sistema de informarse y de pensar, renunciando poco a poco a las funciones que este sistema hace por él y, a veces, mejor que él”
Mario Vargas Llosa, 2011
El 30 de junio de 2010, la 'Internet World Stats' (IWS) publicó información relativa a la penetración de internet en el mundo, a través de la Tabla sobre Usuarios de Internet y Estadísticas sobre población mundial.
Entonces la población mundial fue estimada en 6,845,609,960 personas, de las cuales 1,966,514,816 eran usuarios de internet. La penetración mundial de internet fue establecida en 28.7%.
En 2010, los usuarios de Facebook todavía representaban un porcentaje muy incipiente del total de usuarios de internet. El total de usuarios de Facebook en el mundo fue estimado por la IWS en 517,760,460. La penetración de Facebook fue establecida en 7.6%.
En Iberoamérica, Argentina presentaba la más alta penetración de internet (64.4%); en segundo lugar, Uruguay (52.8); en tercero, Chile (50%); en cuarto lugar, Colombia (48.7%).
La penetración de internet en México era una de las más bajas en la región (27.2%), incluso era inferior a Venezuela (34.2%). Con base en ello, México fue ubicado en la décima posición en la región. Su porcentaje era inferior al promedio mundial (-1.5%) e inferior al promedio en la zona (-7.3%).
A partir de 2010, la convergencia entre tecnologías, medios y telecomunicaciones fue mucho más estrecha. Si bien la penetración mundial de internet todavía era incipiente y, más incipiente aún, la penetración de Facebook, el despliegue de la economía de internet parecía inminente. Así ocurrió.
A lo largo de esa década, las redes sociodigitales se proyectaron como el sector más dinámico en la economía de internet.
Los blogs y la tuitósfera paulatinamente fueron relegados a un segundo plano. Las redes sociodigitales empezaron a asumir las tareas informativas que, hasta entonces, parecían exclusivamente reservadas a los medios informativos convencionales.
Las redes sociodigitales empezaron a cumplir útiles funciones de coordinación y enlace ciudadano, además de asumir un importante número de funciones informativas.
Las redes sociodigitales observaron un rol protagónico en el desarrollo de la Primavera Árabe.
La web 2.0 y, en particular, las redes sociodigitales, favorecieron el desarrollo de un nuevo actor comunicativo -los prosumidores-, los cuales modificarían radicalmente el panorama de los estudios sobre recepción y audiencias en el imaginario comunicológico.
El advenimiento de los prosumidores -anticipado por McLuhan en 1972- empoderó a los actores digitales y contribuyó a eliminar no pocas restricciones asimétricas en el consumo y la circulación de la información.
No obstante, hacia finales de la pasada década, no pocos usuarios empezaron a perder interés en las redes sociodigitales.
La televisión vía streaming modificó radicalmente a la industria de la televisión. La industria global del streaming marcó el destino de no pocos canales y cadenas de televisión abierta.
La introducción de TikTok, que tomó por sorpresa a Mark Zuckerberg, contribuyó a reactivar el interés de los usuarios más jóvenes en las redes sociodigitales.
En 2021, las comprometedoras revelaciones de Frances Haugen sobre el objetable comportamiento empresarial de Facebook, obligaron a Mark Zuckerberg a modificar el nombre de su corporativo. Facebook adoptó un nuevo nombre: Meta Platforms.
Además, forzado por las adversas circunstancias, Zuckerberg anunció el advenimiento de una nueva era digital, afirmando que Meta, su metaverso, representaría el parteaguas en el tránsito a una nueva internet inmersiva.
Las líneas rectas, sin embargo, no suelen desembocar en el futuro deseable. El 30 de noviembre de 2022, la firma OpenAI lanzó ChatGPT -marca generalizada a partir de las siglas en inglés 'Chat Generative Pre-Trained Transformer'-.
Ese hecho admite ser considerado como un parteaguas en la historia de la tecnología y, posiblemente lo sea también en el futuro de la humanidad.
ChatGPT naturalmente relegó al metaverso de Zuckerberg a un segundo plano. Las pérdidas de Zuckerberg son considerables.
El formidable despliegue de la Inteligencia Artificial Generativa (IAG) obligó a Ray Kurzweil a modificar la fecha que había pronosticado para acceder a la singularidad tecnológica. Inicialmente había considerado 2040; sin embargo, en su obra más reciente -"La singularidad está más cerca"- (2024), estima que podremos alcanzarla en 2029.
Esta semana, Sam Altman, CEO de Open AI, destacó la inevitabilidad de la singularidad tecnológica. Sin embargo, considera factible acceder a un estado de "singularidad gentil".
En enero de 2025, de acuerdo con lo asentado en el estudio "Digital 2025", la población mundial fue establecida en 8,200,000,000 personas, de las cuales fueron estimados 5,560,000,000 usuarios de internet (67.9%).
Del total de usuarios de internet, 5,240,000,000 son usuarios de plataformas y medios sociales (63.9%); además, fueron estimados 5,780,000,000 suscriptores únicos de teléfonos móviles (70.5%).
En el periodo comprendido entre enero de 2024 y enero 2025, el crecimiento anual de los usuarios de las plataformas y redes sociodigitales fue superior a los incrementos que observaron la población mundial, los usuarios de Internet y los suscriptores únicos de teléfonos móviles.
La penetración de internet en México (83.3%) es superior al promedio mundial, el cual fue determinado en 67.9%.
En el mencionado estudio fueron estimadas 5,240,000,000 identidades en medios sociales. Si las identidades correspondiesen a usuarios únicos, la referida cifra equivaldría al 63.9% de la población total, y al 94.2% del total de usuarios de internet. Si únicamente consideramos a mayores de 17 años, representarían 86.6% del total.
Con el auge de la inteligencia artificial, la fragmentación de las redes sociales y la inflación de las criptomonedas, las gigantescas empresas que impulsan la economía actual enfrentan demasiada incertidumbre. Si a ello agregamos la volatilidad de Trump, el panorama resulta complejo.
El panorama de las gigantes tecnológicas y los barones de la tecnología lo resume Lopatto:
Casi todas las grandes empresas tecnológicas tienen al menos un pleito pendiente. Apple tiene pendiente una demanda antimonopolio. Google acaba de perder una. También hay una demanda de la Comisión Federal de Comercio que podría despegar a Instagram y WhatsApp de Meta. A Trump le importa poco el propósito real de la aplicación de las leyes antimonopolio: hacer que las empresas compitan por los clientes con buenos productos. Todos los litigios pendientes no son más que palancas para que Trump castigue a cualquiera que no se ponga a la cola. Y Silicon Valley está más desinteresado que nunca por los consumidores. «Salir gratis de la cárcel» es una carta bastante famosa en el juego del Monopoly, después de todo.
Harari destaca un aspecto particular de la Inteligencia Artificial, por lo que la considera un agente.
Algunas personas a menudo comparan la revolución de la IA con la revolución de la imprenta, la invención de la escritura o el surgimiento de medios de comunicación masivos como la radio y la televisión, pero esto es un malentendido. Hasta ese momento, todas las tecnologías de la información eran simplemente "herramientas" en manos humanas. Incluso con la invención de la imprenta, eran los humanos quienes escribían los textos y decidían qué libros imprimir. La imprenta por sí misma no puede escribir nada ni elegir qué libros imprimir. Pero la IA es diferente: es un agente. La IA puede escribir sus propios libros y decidir qué ideas difundir. Esto nunca había sucedido antes en la historia.
En la formidable aceleración histórica que hemos registrado en los 15 años recientes, la tecnología observa un papel central. Primero, fue internet y las redes sociodigitales. Ahora, el pulso del futuro corre a cargo de la Inteligencia Artificial. Experimentaremos cambios muy profundos, por supuesto, complejos.
