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A unos días de que ocurra el eclipse solar total, investigadores del Instituto de Astronomía (IA) de la Universidad Nacional Autónoma de México desarrollaron el instrumento Miimdam, el cual permitirá a quienes presentan debilidad visual, escuchar al Sol y experimentar cómo se oculta durante el fenómeno natural.
“Desarrollamos un dispositivo transensorial para que personas débiles visuales o personas con ceguera total pudieran tener la capacidad de entender un eclipse total y sentirlo de una forma diferente a como lo vemos la mayoría de nosotros”, explicó Luis Carlos Álvarez, inventor de dicho dispositivo.
Se nombró Miimdam en honor al pueblo o’dam o tepehuanos, cuyo significado es luz. Los científicos inventores mencionaron que Miimdam imita lo que hace el ojo humano y permite que las personas experimenten y comprendan el fenómeno del eclipse solar al percibirlo mediante el oído, para garantizar una experiencia enriquecedora y segura.
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“Tiene un fotodetector que es especial porque tiene las mismas características de respuesta que el ojo humano al ver el sol. Lo que hace es que convierte las señales del fotodetector que vienen del sol en sonidos audibles”, dijo Luis Carlos Álvarez.
En un comunicado, la UNAM informó que tanto Luis Carlos Álvarez Núñez y José Leonardo Garcés Medina son especialistas en instrumentación del IA y ambos explicaron que el equipo fue creado con base en el The lightsound proyect, un equipo similar elaborado por la Universidad de Harvard.
Al tratar de replicarlo, dijeron, resultó diez veces más caro debido a la importación de las piezas, por lo que decidieron diseñar uno propio:
“Nos dimos a la tarea de elaborar uno diferente, el cual en numerosos aspectos es mejor, como en la calidad del sonido, pues el que tomaron como base termina como un pitido que, luego de unos minutos, resulta molesto porque es demasiado agudo. José Leonardo Garcés desarrolló un programa de conversión que utiliza oscilaciones de bajas frecuencias, que es envolvente para una mejor respuesta, detalló Álvarez Núñez.
La Máxima Casa de Estudios puntualizó que el aparato, del tamaño de una caja individual de cereal, ofrece una nueva forma de experimentar un fenómeno astronómico, ampliando su comprensión y disfrute.
“De esa manera los pulsos que se escuchan al encender el dispositivo son una interpretación de la luz emitida por la estrella. Cuando se pone bajo los rayos del Sol el audio es más puro, y ante la disminución de la luz los cambios son evidentemente perceptibles”, agregó Luis Carlos.
“La luz que llega de la estrella es captada por un detector que genera una señal eléctrica que va hacia un microprocesador que produce frecuencias de sonido, el cual genera un impulso que se transforma en audio y puede ser escuchado mediante audífonos o una bocina”, explicó el científico José Garcés Medina.
Este dispositivo se mostrará a personas con discapacidad visual y al público en general el próximo 8 de abril en las islas de Ciudad Universitaria.
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