El presidente de Rusia, Vladimir Putin reconoció la independencia de Donetsk y Luhansk, dos regiones de Ucrania controladas desde 2014 por grupos prorrusos.
Putin firmó este el decreto en el que se plasma este reconocimiento y pidió que el Parlamento ruso le dé su visto bueno lo antes posible.
El Kremlin había adelantado esta la decisión en una declaración divulgada este lunes, en la que se indicaba que Putin había informado a los líderes de Francia y Alemania su intención de firmar un decreto otorgando este reconocimiento.
Esta decisión, según los analistas, agrava severamente la crisis existente entre Rusia y Occidente en torno a Ucrania, donde se teme que podría ocurrir una guerra de grandes dimensiones.
Rusia ha desplegado más de 150 mil tropas en la fronteras con Ucrania, mientras que Estados Unidos y sus aliados europeos y de la OTAN han estado ofreciendo apoyo material y diplomático a Kiev ante lo que han calificado como una "amenaza inminente" a su integridad territorial.
Occidente teme que el reconocimiento de la independencia de Donetsk y Luhansk sirva de pretexto a Rusia para invadir ambos territorios, con la excusa de defender a la población rusófona. Moscú ha otorgado miles de pasaportes rusos a los habitantes de ambas zonas.
El jefe de la diplomacia de la Unión Europea, Josep Borrell, ha advertido que si Rusia reconoce a Donetsk y Luhansk como estados independientes de Ucrania, propondrá ante los líderes de la UE la posibilidad de aplicar nuevas sanciones contra Moscú.
8 años de conflicto
Donetsk y Luhansk están bajo control de grupos prorrusos desde 2014, cuando milicias separatistas se enfrentaron con el gobierno de Ucrania.
Desde entonces, pese a un acuerdo de cese el fuego firmado en 2015, en esa zona ha habido brotes frecuentes de violencia entre estos grupos y fuerzas ucranianas.
Este conflicto ha causado la muerte de unas 14 mil personas, de acuerdo con cifras de la ONG Intenational Crisis Group.
Organizaciones internacionales que hacen seguimiento a esta situación han reportado un "incremento dramático" en los ataques ocurridos a lo largo de la línea que separa a las fuerzas ucranianas de los grupos rebeldes.
El sábado pasado, de hecho, fallecieron dos soldados de Ucrania y otros cuatro resultaron heridos, durante bombardeos en la zona. Se trata de las primeras muertes reportadas en varias semanas.
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