Bruselas.— En su lucha contra la agresión rusa, ¿puede Ucrania sobrevivir sin la ayuda de Estados Unidos? En la era de Donald Trump, donde todo es volátil, donde un día suspende la ayuda militar a Kiev y otro la reanuda y llama “loco” al presidente ruso, Vladimir Putin, el panorama de la guerra es complicado. Si los ucranianos quieren sobrevivir necesitan del apoyo de la Unión Europea (UE), Reino Unido y Canadá.
Con el entonces presidente de Estados Unidos, Joe Biden, Ucrania recibió el tipo de armamento necesario para aguantar la línea de fuego, no para derrotar a Moscú, cuya vulnerabilidad fue exhibida durante la rebelión del Grupo Wagner, en junio de 2023, encabezada por Yevgueni Prigozhin, quien falleció dos meses después al estrellarse el avión en el que viajaba.
Agnia Grigas, investigadora del Atlantic Council, afirma que Europa tiene los recursos para defenderse y apoyar a Ucrania frente a Rusia, frente a la incertidumbre de Trump y sus cambios de ánimo.
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En un análisis, la estudiosa hace referencia a la disparidad económica. En 2024, el PIB combinado de los Estados miembros de la UE alcanzó 19 billones de dólares, mientras que el de la economía rusa aproximadamente 2 billones de dólares.
Aunque la economía rusa ha resistido las sanciones impuestas en respuesta a la invasión a Ucrania, la guerra está erosionando las arcas públicas. El Instituto para el Estudio de la Guerra (ISW, por sus siglas en inglés) señaló que el ritmo actual resulta insostenible para el régimen ruso, y es probable que en los próximos meses enfrenten una serie de limitaciones económicas, de equipo y personal.
“Aunque Rusia mantiene una ventaja estratégica en capacidades nucleares, Reino Unido y Francia poseen arsenales nucleares que pueden proporcionar a Europa una disuasión creíble”, según Grigas.
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Desde 2022, la producción militar europea va en aumento. Los arsenales registran nuevos indicadores como resultado de los incrementos en los gastos en defensa.
“Dado el equilibrio general de poder entre Europa y Rusia, los líderes europeos tienen sobradas razones para adoptar una postura más decidida”, sostiene, y advierte que “Corresponde ahora a los líderes europeos transformar estas ventajas estratégicas en políticas y acciones eficaces. Con la suficiente voluntad política, Europa puede defenderse y respaldar a Ucrania frente a Rusia”.
Los europeos han perdido tiempo muy valioso tratando de descifrar a un impredecible Trump, quien pasó de despotricar y echar de la Casa Blanca al presidente ucraniano Volodimir Zelensky, a decir ahora que el mandatario ruso Vladimir Putin está “loco”, y que “no le gusta” lo que Rusia está haciendo, con sus ataques a Ucrania.
Europa, finalmente, parece que empieza actuar. Francia y Reino Unido han comenzado a mover los tentáculos de la diplomacia para tratar de crear una alternativa europea al diálogo entre Washington y Moscú sobre la situación en Ucrania.
Bajo el liderazgo del primer ministro británico Keir Starmer se creó la “coalición de voluntarios” en apoyo a Ucrania, integrada por Francia, Holanda, Canadá, Noruega, Alemania, Italia, Polonia, España, Suecia, Finlandia, Dinamarca, Rumania, República Checa, Turquía, la UE y el secretario general de la OTAN —Mark Rutte—, y han comenzado a trabajar en planes de cara a eventuales negociaciones para un alto el fuego. Alemania, con el nuevo canciller Friedrich Merz, puso fin a su renuencia a que Ucrania emplee contra Rusia armas de largo alcance, pese a la advertencia del Kremlin.
La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, anunció el inicio de la era de la militarización de la UE, un cambio de paradigma en el proceso de construcción europea. La iniciativa prevé la adquisición de armas por 800 mil millones de euros para la UE. Unos 650 mil millones de euros saldrían de una política de ajuste que daría flexibilidad al tope de endeudamiento público de los países; el resto serán préstamos para gastar en proyectos conjuntos de desarrollo de tecnología militar, incluyendo la producción de artillería, municiones, drones, seguridad cibernética y la movilidad de tropas.
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“Si los europeos realmente quieren ser actores de su propia seguridad, deben generar hechos sobre el terreno que Trump y Putin no puedan ignorar. Surgen dos prioridades: sobrealimentar la asistencia militar para compensar en la medida de lo posible la ayuda estadounidense, incluso mediante compras directas a la industria de defensa ucraniana y, si Zelensky se ve obligado a dimitir, garantizar que Rusia no pueda interferir ni manipular las elecciones ucranianas que seguirían a su dimisión”, sostiene Rym Momtaz, editora del blog Strategic Europe publicado por el think tank Carnegie Europe.
El historiador británico y experto en temas militares, Lawrence Freedman, estima en un análisis que Ucrania produce 55% del material que utiliza y depende de EU en 20%. El resto viene de Europa y de otros países. El editor del medio ucraniano especializado en la materia, Defense Express, Oleh Katkov, maneja el siguiente cálculo: 40%, 30% y 30%, respectivamente. El problema radica en que el equipo estadounidense es de la más alta calidad, además de que suministra inteligencia y logística que probablemente no es posible reemplazar.
Estados Unidos proporciona a Ucrania la gama de equipos que necesita un ejército. Desde tanques hasta proyectiles de artillería, misiles antiaéreos, material médico y equipos para todo tipo de clima.
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En principio, Ucrania podría suplir parte de su arsenal con equipo europeo. Por ejemplo, la defensa antimisiles Patriot podría ser reemplazada por el sistema italofrancés SAMP/T, y los sistemas de cohetes de artillería de alta movilidad (HI MARS) y los misiles tácticos ATACMS, eventualmente por los alemanes Taurus. En donde sí tendría enorme dificultad es en el rubro de la comunicación y la inteligencia militar. Gracias a los datos estadounidenses, Kiev puede lograr en tiempo real protección ante los ataques aéreos rusos. Sabe con precisión el momento y lugar de donde vienen los proyectiles.
De acuerdo con el ISW con sede en Washington, las interrupciones de la ayuda estadounidense —aunque en marzo dijo que la reanudaría— perjudicarán las capacidades bélicas de Ucrania, pero pasarán de semanas a meses antes de afectar la línea defensiva. “El frente en Ucrania no corre el riesgo de un colapso inminente, pero los efectos de la pausa de la ayuda estadounidense se agudizarán con el tiempo”, indica el ISW.
Está previsto que Rusia intente explotar las limitaciones ucranianas para avanzar en el frente.
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De acuerdo con Mark Cancian y Chris Park, del Center for Strategic and International Studies (CSIS), la guerra está en punto muerto, aunque Rusia tiene la iniciativa. Las defensas de Ucrania están resistiendo y conservan el enclave en la región rusa de Kursk. Desde el fin de la contraofensiva ucraniana en noviembre de 2023, Rusia ha hecho pequeños, pero continuos avances.
Al ritmo actual, las pérdidas de combate rusas desde la invasión de 2022 van camino a superar el millón de soldados muertos o heridos este año, “una estadística desafiante para Putin”.
Los estudiosos del CSIS prevén que sin los envíos de material estadounidense, en algún momento, las líneas ucranianas se romperán y Kiev tendrá que aceptar una paz desfavorable. El almirante retirado estadounidense, James Stavridis, piensa que Europa puede apuntalar a Ucrania. Además, subraya, a final de cuentas, “se trata de voluntad, no de capacidades”. Los ucranianos lo tienen claro, es una guerra en la que está en juego su existencia.
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