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El mayor general retirado William Anders, el exastronauta del Apolo 8 que nació en Hong Kong y tomó la icónica fotografía "Earthrise", que muestra el planeta como una canica azul en sombras desde el espacio en 1968, murió el viernes cuando el avión que pilotaba solo se desplomó. en las aguas de las islas San Juan en el estado de Washington. Tenía 90 años.
El The New York Times recordó que "el Mayor Anders, junto con el Coronel Frank Borman, ambos de la Fuerza Aérea, y el Capitán James A. Lovell Jr. de la Armada, formaron parte del primer grupo de astronautas que abandonó los límites de la órbita de la Tierra. Durante su misión, tomaron fotografías y películas de la superficie lunar en preparación para el Apolo 11, cuando los hombres pisaron la luna por primera vez, y fueron los primeros astronautas enviados a lo alto por un cohete gigante Saturno V".
"En Nochebuena, durante sus 10 órbitas a la Luna, los tres astronautas, cuyos movimientos fueron transmitidos por televisión a millones de personas en todo el mundo, tomaron fotografías de la Tierra mientras se elevaba sobre el horizonte lunar, apareciendo como una canica azul en medio de la negrura del cielo. Pero sólo el Mayor Anders, que supervisó los sistemas electrónicos y de comunicaciones de su nave espacial, filmó películas en color", recordó el Times.
Según el medio, décadas más tarde, en una entrevista de 2015 con la revista Forbes, Anders dijo sobre la foto: “La vista destaca la belleza de la Tierra y su fragilidad. Ayudó a impulsar el movimiento ambientalista”.
Nació en Hong Kong
Anders nació el 17 de octubre de 1933 en Hong Kong, donde vivía con su madre, mientras su padre, de la Marina, se desempeñaba como oficial.
"Después de una temporada en Annapolis, Maryland, la familia regresó a China, con su padre destinado a bordo del Panay, una vez más, como oficial ejecutivo o segundo al mando. Pero después de un ataque japonés en Beijing en julio de 1937, que provocó el inicio de la guerra chino-japonesa, Bill y su madre huyeron a Filipinas", informó el Times.
Regresó a EU, asistió a la escuela secundaria Grossmont en el condado de San Diego, California, y quedó fascinado por las historias de exploraciones mundialmente famosas.
En 1955, se graduó de la Academia Naval de Estados Unidos con una licenciatura en ciencias y recibió su maestría en ciencias en ingeniería nuclear del Instituto de Tecnología de la Fuerza Aérea en 1962. Completó el Programa de Gestión Avanzada de la Escuela de Negocios de Harvard en 1979, reportó Fox13 Seattle.
"En 1964, fue seleccionado por la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) para ser astronauta con responsabilidades en dosimetría, efectos de la radiación y control ambiental. Fue piloto de respaldo para los vuelos Gemini XI, Apollo 11 y piloto del módulo lunar del Apollo 8.
En 1988, Anders se retiró de las Reservas de la Fuerza Aérea y se convirtió en presidente y director ejecutivo de General Dynamics Corporation en 1991. Después de dos años, se retiró de General Dynamics y permaneció como presidente hasta 1994.
Anders y su esposa Valerie se mudaron a la isla Orcas en 1993. Tienen seis hijos y 13 nietos.
Después de jubilarse, la pareja estableció la Fundación Anders para apoyar preocupaciones educativas y ambientales como vehículo para apoyar varios de sus intereses, incluido el Instituto Nacional Yosemite y el Instituto del Parque Olímpico.
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