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Corea del Sur está de luto, tras el accidente aéreo que este domingo se cobró las vidas de 179 personas, con solo dos sobrevivientes. Esto es lo que sabemos del vuelo 2216 de la aerolínea surcoreana Jeju Air que derrapó en la pista, antes de estrellarse con una cerca y arder en llamas.
El Boeing 737-800, que realizaba el trayecto entre Bangkok, capital de Tailandia, y Muan, ciudad al suroeste de Corea de Sur.
En el aparato viajaban 175 pasajeros y seis tripulantes. Los dos sobrevivientes, un hombre y una mujer, son miembros de la tripulación. Todos los pasajeros fallecieron y aún se trabaja en su identificación. Todos los pasajeros eran surcoreanos, excepto dos tailandeses.
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El avión intentó hacer un aterrizaje de emergencia. En el segundo intento, derrapó de la pista, chocó con la cerca y explotó.
La nave, operada por Jeju Air, se estrelló alrededor de las 9:00 a.m. del domingo, hora local.
La tripulación había emitido un mensaje de socorro tras un primer intento de aterrizaje, durante el cual la torre de control advirtió que el aparato había sido impactado por pájaros.
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Un video difundido por el canal surcoreano MBC muestra al avión aterrizando con humo saliendo de sus motores, aparentemente sin tren de aterrizaje. El avión se sale de la pista y queda envuelto en llamas.
La causa del accidente sigue bajo investigación, y podría tomar un mes decodificar los datos de las cajas negras. Ambas fueron recuperadas, pero una de ellas, la grabadora de datos del vuelo, está dañada.
Según la web especializada Flightradar, el avión, un Boeing 737-8AS, había entrado en servicio en 2009. Jeju Air aseguró que el aparato no había sufrido hasta ahora incidente alguno.
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"Se presume que la causa del accidente habría sido un choque con un pájaro, combinado con condiciones climáticas adversas", indicó el jefe de bomberos de Muan, Lee Jeong-hyun. El choque con el ave pudo dañar el tren de aterrizaje, impidiendo que se desplegara.
Muan subrayó que "la causa exacta del accidente será anunciada después de una investigación conjunta".
Este es el primer accidente mortal en la historia de Jeju Air, fundada en 2005.
Sobre los sobrevivientes, se sabe que ambos están hospitalizados. Lee, de 33 años, ha logrado comunicar con sus médicos. Sufre múltiples fracturas y se encuentra en terapia intensiva. La azafata Koo, de 25 años, sufre lesiones en la cabeza y el tobillo. Los médicos han dicho solamente que su condición es estable.
El presidente en funciones de Corea del Sur, Chon Sang-mok, decretó siete días de duelo, vigentes desde hoy.
El presidente ejecutivo de Jeju Air, Kim E-bae, expresó sus condolencias. Se comprometió a cooperar con la investigación y dijo que "sin importar la causa del accidente, asumo la plena responsabilidad como CEO".
Familiares de las víctimas se encuentran reunidos en el aeropuerto de Muan, a la espera de la identificación y entrega de los cuerpos.
