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Londres. Los laboristas lograron una victoria histórica el jueves en las elecciones legislativas en Reino Unido, según los primeros sondeos a pie de urna, tras el cierre de los centros de votación, lo que pondrá fin a 14 años de gobiernos conservadores.
Según estas estimaciones de las televisiones británicas, los laboristas de Keir Starmer, próximo Primer Ministro, obtendrían 410 de los 650 escaños de la Cámara de los Comunes, con una holgada ventaja sobre los conservadores del premier saliente Rishi Sunak, castigados por los votantes, que obtendrían 131, su peor resultado en unas elecciones desde el inicio del siglo XX.
El partido de extrema derecha Reform UK, de Nigel Farage, uno de los impulsores del Brexit, haría una entrada en el Parlamento con más fuerza de lo previsto, con 13 escaños, quedando detrás del Partido Liberal Demócrata (centro), que obtendría 61, según las estimaciones.
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Por su parte, los independentistas escoceses, terceros en las elecciones de 2019, sufrirían un duro revés con diez escaños ganados en las 57 circunscripciones en que concurrían.
Los resultados oficiales finales se conocerán durante la madrugada británica, pero estas estimaciones no dejan dudas de que se abre un nuevo capítulo en la historia política del Reino Unido, con el laborista Keir Starmer, de 61 años, como próximo primer ministro.
"A todos los que hicieron campaña por el Partido Laborista durante estas elecciones, a todos los que votaron por nosotros y que han dado su confianza a nuestro nuevo Partido Laborista, gracias", reaccionó Keir Starmer en X tras el anuncio de estas proyecciones.
Si los resultados de estas estimaciones se cumplen, Starmer no superaría el récord de diputados laboristas, obtenido por Tony Blair en 1997, cuando puso fin a 18 años de gobiernos conservadores.
Starmer, que acercó a su partido hacia posiciones más de centro tras la derrota laborista en las elecciones de 2019 de su antecesor, Jeremy Corbyn, de corte más izquierdista, mantuvo un perfil bajo sabedor que las encuestas le eran muy favorables, con una campaña por el "cambio" menos radical que la de su predecesor.
El líder laborista prometió en su programa una gestión cautelosa de la economía, dentro de un plan de crecimiento a largo plazo que incluye potenciar los criticados servicios públicos, en particular el denostado sistema de salud.
"Lo importante es hacer crecer la economía y crear riqueza", dijo este semana Starmer.
Tim Bale, profesor de cincias políticas en la Queen Mary University de Londres, señaló que los resultados de estas estimaciones son "un desastre para el Partido Conservador".
"Aunque no fue tan catastrófico como algunos predecían", añadió.
Sunak deja el cargo menos de dos años después de haber sido nombrado primer ministro, en octubre de 2022, tras un desastroso mandato a nivel económico, de apenas 49 días, de Liz Truss, que había sustituido a Boris Johnson, envuelto en el escándalo de las fiestas en su residencia oficial durante el covid.
El Partido Conservador, con luchas internas y sumido en una profunda crisis, estaba en el poder desde mayo de 2010, primero con David Cameron como primer ministro, seguido por Theresa May y luego Boris Johnson.
El Brexit, en 2020, y sus consecuencias para la economía británica, el covid, el aumento del costo de vida un criticado funcionamiento del servicio de salud, con largas listas de espera, acabaron pasando factura a los conservadores.
"Es momento de cambiar, ¿no?", afirmó Peter Warren, un director comercial de 43 años a la AFP en la estación de Saint-Albans, en las afueras de Londres.
"Tengo esperanzas, pero no estoy seguro de que las cosas vayan a mejorar tanto", añadió, reflejando la cautela y la falta de entusiasmo de muchos británicos ante la alternancia que se avecina.
Starmer, al que el viernes encargará el rey Carlos III formar gobierno, tratará de tranquilizar a los electores, tras las acusaciones de Sunak de que los laboristas subirán los impuestos.
"Vote a los conservadores para frenar la mayoría absoluta laborista, ya que si la consiguen se traduciría en impuestos mayores para una generación", escribió Sunak este jueves en las redes sociales.
Starmer intentó esta semana eliminar los temores creados por Sunak en ese sentido.
"No habrá ningún aumento del impuesto sobre la renta, la seguridad social o el IVA", respondió poco antes de la jornada electoral, insistiendo en su campaña en que solo subirá las tasas a ciertos contribuyentes, entre ellos escuelas privadas o empresas del sector de hidrocarburos, pero no a los trabajadores.
Starmer ya anunció que abandonará el proyecto conservador de fletar aviones a Ruanda con inmigrantes irregulares para combatir las llegadas masivas de personas cruzando el Canal de la Mancha, que separa Inglaterra y Francia.
El líder laborista apuesta por luchar contra las mafias que sustentan esta llegada de inmigrantes irregulares.
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