Miami.— Las redes sociales se han integrado profundamente en la vida cotidiana, al servir como plataformas para la comunicación social, el intercambio de información y el entretenimiento. Sin embargo, esta integración también ha llevado a que se conviertan en poderosos instrumentos para la vigilancia y el espionaje, planteando preocupaciones significativas sobre la seguridad nacional de cualquier país, especialmente los más desarrollados, dicen expertos a EL UNIVERSAL.
En primer lugar, “las redes sociales pueden ser utilizadas para recopilar información sensible sobre personas, grupos y organizaciones a través del análisis de perfiles públicos, publicaciones y redes de contactos; las personas o grupos o gobiernos malintencionados pueden obtener detalles personales, ubicaciones, afiliaciones políticas o profesionales y patrones de comportamiento”, explica a este medio el ingeniero en Sistemas Computacionales y experto programador Gabriel Corvera, desde Nueva York.
La plataformas de redes sociales, indica, ofrecen un medio para la propagación de desinformación y campañas de influencia dirigidas. Departamentos gubernamentales y personas u organizaciones no gubernamentales pueden utilizar cuentas falsas o bots para difundir contenido engañoso o de manipulación con el objetivo de influir en la opinión pública, desestabilizar sociedades, influir en procesos electorales o fomentar un conflicto social. “Este tipo de operaciones de influencia representa una amenaza directa a la integridad y estabilidad de los sistemas políticos y sociales en todo el mundo”, subraya Corvera.
Lee también: Especialistas alertan por tendencias de desinformación en TikTok
La infraestructura técnica de las redes sociales también puede ser vulnerada por ciberataques que buscan acceder a datos masivos de usuarios, como ya ha sucedido. Las brechas de seguridad pueden exponer información confidencial, incluyendo comunicaciones privadas y datos personales, lo que podría ser utilizado por grupos o personajes hostiles para fines de inteligencia o sabotaje.
Otra preocupación es el uso de redes sociales para la coordinación y ejecución de actividades terroristas o criminales. Estas plataformas pueden ser usadas para reclutar miembros, planificar ataques, compartir tácticas y comunicarse de manera encubierta, todo lo cual plantea desafíos significativos para la seguridad nacional y la aplicación de la ley.
TikTok en EU
TikTok, conocida en su versión original como Douyin para el mercado chino, fue lanzada internacionalmente en septiembre de 2017; sin embargo, su entrada significativa en el mercado de Estados Unidos ocurrió después de que ByteDance, la empresa propietaria de TikTok, adquiriera la aplicación de redes sociales Musical.ly en noviembre de 2017. Esta adquisición permitió a ByteDance fusionar Musical.ly con Tik- Tok, trasladando automáticamente a todos los usuarios de Musical.ly a TikTok en agosto de 2018. Este movimiento es ampliamente considerado como el punto de entrada de Tik- Tok en el mercado estadounidense, donde rápidamente ganó popularidad entre los usuarios jóvenes.
La posible violación de leyes de privacidad y protección de datos en Estados Unidos por parte de TikTok constituye la principal preocupación. La recopilación y el manejo de datos personales de usuarios estadounidenses por una empresa que podría estar sujeta a la jurisdicción y leyes chinas plantea preguntas sobre cumplimiento de las normativas estadounidenses en materia de privacidad.
En respuesta a estas preocupaciones, Estados Unidos ya tiene sobre la mesa del Congreso una propuesta de ley para forzar la venta de la operaciones estadounidenses de TikTok a una empresa basada en la Unión Americana o prohibir el uso de la aplicación en territorio estadounidense. Estas tensiones reflejan las complejidades de la geopolítica en la era digital y el equilibrio entre la apertura global y la seguridad nacional.
Lee también: ¿Puede EU prohibir TikTok? Claves para entender el conflicto con esta red social
La ley, que ya fue aprobada en la Cámara Baja y ahora debería ser debatida en el Senado, antes de que el presidente Joe Biden, como prometió, pudiera firmarla, presenta un complejo escenario de costos y beneficios políticos, especialmente en el contexto de las elecciones presidenciales de 2024. Esta acción tendría múltiples dimensiones políticas, económicas y sociales, cuyos impactos variarían entre diferentes segmentos del electorado y el panorama político mundial.
Actualmente TikTok cuenta, en promedio, con 170 millones de usuarios sólo en la Unión Americana, por lo que su precio sería muy alto. “Pensando en una realidad, las únicas empresas que podrían llevar a cabo una compra de esta naturaleza son Microsoft, Meta o Google, pero obviamente adquirir TikTok los llevaría a otro problema, las prácticas antimonopolio”, declara el experto. El exsecretario del Tesoro, Steven Mnuchin, ha propuesto comprar la plataforma, sin dar muchos detalles.
Pero China podría detener que ByteDance venda TikTok. Hay un antecedente en 2020, la primera vez que el gobierno estadounidense presionó para que la red social vendiera o se fuera: el gobierno chino lo impidió a través de una serie de restricciones de exportación sobre tecnología de contenidos.
“Presidente podría ganar apoyo”
Al firmar una ley que prohibiera Tik- Tok, Biden podría reforzar su imagen como un líder comprometido con la seguridad nacional y la protección de la privacidad de los datos de los estadounidenses: “Argumentando que la aplicación representa un riesgo debido a sus vínculos con China, podría ganar el apoyo de votantes preocupados por la influencia extranjera y la ciberseguridad”, dice el analista y politólogo Pablo Salas desde Florida.
Considerando la creciente preocupación bipartidista sobre TikTok en el Congreso, tomar una postura firme contra la aplicación podría ser visto como un esfuerzo por superar las divisiones partidistas en nombre de la seguridad nacional. “Esto podría atraer a votantes independientes y moderados que valoran la cooperación entre partidos y que tanta falta hace”, comenta Salas.
Demócratas temen por voto joven
Sin embargo, entre los jóvenes Tik- Tok es extremadamente popular. Se trata de un segmento demográfico que ha tendido a apoyar a los demócratas, así que prohibir la plataforma podría molestar a este grupo vital, posiblemente disminuyendo su entusiasmo y participación en las elecciones de 2024 o incluso llevándolos a votar contra los demócratas. “La percepción de censura o limitación de la libertad de expresión podría ser particularmente dañina entre estos votantes que tanto interesan a Biden”, señala el politólogo.
Por otro lado, una prohibición podría ser vista como un movimiento contra la economía digital y la innovación tecnológica, especialmente si afecta a los creadores de contenido, negocios que utilizan la plataforma para marketing y otros empleos relacionados. Esto podría provocar críticas de que la administración está limitando el crecimiento económico en el sector tecnológico.
La preocupación sobre TikTok no es aislada, sino que forma parte de una tendencia más amplia de escrutinio y acciones por parte de Estados Unidos contra empresas tecnológicas chinas, como Huawei y ZTE, bajo la acusación de representar riesgos de seguridad nacional. “Aquí vemos claramente una desconfianza general [de Estados Unidos] hacia la colaboración con empresas tecnológicas chinas y el gobierno chino”, comenta Corvera.
Lee también: China dice que prohibir TikTok en EU sería como "dispararse en el pie"
En el caso de TikTok, los representantes legales aseguran que son posturas infundadas. Han dicho que no se trata de una empresa 100% china porque los inversionistas internacionales como Susquehanna International Group y BlackRock, entre otros, conforman alrededor de 60% de los derechos de propiedad. Y confirmó que la empresa de Estados Unidos, Oracle, resguarda los datos confidenciales de los usuarios estadounidenses.