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Un incendio forestal avanza rápidamente en un suburbio de Los Ángeles, en el suroeste de Estados Unidos, arrasando construcciones y forzando evacuaciones este martes, cuando una "potencialmente mortal" tormenta de viento también amenaza esa región de California.
Más de 80 hectáreas arden en Pacific Palisades, una privilegiada área en las montañas de Santa Mónica que alberga mansiones. Las llamas obligaron al cierre de una importante arteria vial y cubrieron la zona con densas columnas de humo.
Testigos dijeron que al menos dos casas se prendieron en fuego, mientras que imágenes muestran las llamas devastando las colinas adyacentes.
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Videos de medios locales dejan ver a las personas abandonando el vecindario a pie con algunas pocas pertenencias o mascotas.
El incendio comenzó a mediados de la mañana de este martes y se expandió rápidamente.
Decenas de bomberos batallan por aire y tierra.
Una considerable área de este suburbio fue colocada bajo advertencia de evacuación.
Ráfagas de aire podrían avivar incendio en Los Ángeles
El incendio se desató justo cuando los llamados vientos de Santa Ana, característicos en esta temporada del año en California, avanzan con fuerza en Los Ángeles, llevando a pronosticadores del clima a advertir que pueden crecer hasta convertirse en la peor tormenta de viento en una década.
Ráfagas de hasta 160 kilómetros por hora se esperan en Los Ángeles y en la vecina Ventura, dijo el Servicio Meteorológico Nacional.
"¡¡¡AVISO!!! UNA DESTRUCTIVA Y POTENCIALMENTE MORTAL tormenta de viento se espera la tarde de este martes y la mañana del miércoles en Ventura y Los Ángeles", alertó esa dependencia.
Se espera que las alertas rojas -las más altas de la escala- declaradas por el peligro de los incendios permanezcan en el lugar hasta la noche del jueves.
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La alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass, escribió en redes sociales que los bomberos fueron enviados de inmediato y que estaban respondiendo de forma "agresiva" a las llamaradas.
"Se urge a los angelinos en el área a que obedezcan las advertencias de evacuación y sigan las instrucciones de las autoridades", agregó.
Evacuan a 30 mil residentes e incendio avanza sin control
Un incendio en uno de los barrios más acaudalados de Los Ángeles forzó este martes la evacuación de 30 mil personas a medida que se propagan sin control las llamas, impulsadas por los fuertes vientos que azotan la región.
El rápido avance de las llamas amenaza a unas 10 mil viviendas y unas 13 mil estructuras mientras que unas 30.000 han tenido que ser evacuadas de sus hogares, indicó en una rueda de prensa la jefa del Departamento de Bomberos de Los Ángeles, Kristin Crowley.
El incendio, que comenzó alrededor de las 10.30 hora local (18.30 GMT) en el barrio de Pacific Palisade, en el norte de la metrópolis, creció hasta alcanzar los mil 200 acres (485 hectáreas) en cuestión de horas, informó el Departamento contra incendios de Los Ángeles (CalFire) en su último boletín.
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Las autoridades han declarado el estado de emergencia en el área de Pacific Palisades por las fuertes rachas de viento que se espera en las próximas 24 horas.
"Se espera que las ráfagas de viento de hasta 60 millas por hora (más de 90 kms/h) continúen hasta el jueves, lo que podría ayudar a que el avivar la actividad del fuego", agregó por su parte Cal Fire.
Imágenes difundidas por medio local muestra el cielo cubierto de humo, visible desde la ciudad colindante de Santa Mónica, mientras los equipos de rescate se apresuran por contener las llamas.
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Entre los residentes de este barrio, uno de los más ricos de Los Ángeles, se encuentran estrellas de Hollywood como Jennifer Aniston, Bradley Cooper, Tom Hanks y Rita Wilson, Reese Witherspoon, Adam Sandler y Michael Keaton, según The Hollywood Reporter.
El Servicio Meteorológico Nacional (NWS, en inglés) advirtió el lunes que el sur de California se vería afectado en los próximos días por una tormenta de viento que afectaría principalmente los condados de Los Ángeles y Ventura.
"Los fuertes vientos y la baja humedad relativa producirán condiciones climáticas críticas y extremadamente críticas en el sur de California hasta el jueves", reza un aviso en la página web del NWS.
desa/mgm
