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La administración del presidente estadounidense Donald Trump comenzó el jueves un despido masivo de trabajadores federales, informan medios estadounidenses.
Funcionarios de la Oficina de Administración de Personal se reunieron con líderes de agencias el jueves y les aconsejaron despedir a empleados a prueba, dijeron medios como NBC y ABC, citando a fuentes informadas del tema.
Cientos de miles de personas podrían verse potencialmente afectadas, según datos de la Oficina de Administración de Personal (OPM, por sus siglas en inglés), aunque el número exacto que será despedido no estaba claro de inmediato.
Según ABC News, los despidos, parte de la promesa de campaña de Trump de recortar el gobierno federal, afectaron inicialmente a los empleados en periodo de prueba - contratados recientemente que se unieron a la fuerza de trabajo federal en los últimos uno o dos años, dependiendo de la agencia, y tienen menos protecciones.
No está claro cuántos trabajadores se encuentran actualmente en dicho periodo. Según datos gubernamentales mantenidos por la oficina, hasta marzo de 2024, unos 220 mil trabajadores tenían menos de un año en el puesto, siendo estos los datos más recientes disponibles.
Entre las agencias que experimentaron despidos se encuentran el Departamento de Educación, la Oficina de Protección Financiera del Consumidor, la Oficina de Gestión de Personal, la Agencia de Protección del Medio Ambiente, la Administración de Servicios del Gobierno y la Administración de Pequeñas Empresas, indicó la cadena.
Con el fin de reducir drásticamente el gasto público federal, Trump y Elon Musk, al frente del Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE), propusieron a dos millones de funcionarios condiciones para dimitir, según ellos "muy generosas", con un salario garantizado hasta septiembre, entre otras cosas, para incentivarlos a dejar sus puestos.
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Los despidos iniciaron luego de que un juez federal permitió que el programa de renuncias diferidas del gobierno siguiera adelante. Unos 77 mil empleados aceptaron la oferta, que generalmente les permite dejar sus empleos pero recibir su salario hasta fines de septiembre.
En el Departamento de Educación, los despidos han afectado a los empleados de toda la agencia, desde la oficina del asesor general hasta la Oficina de Educación Especial y Servicios de Rehabilitación que apoya programas para niños con discapacidades, y la oficina de Ayuda Federal para Estudiantes, dijo CNN, citando fuentes sindicales.
Elon Musk, a quien el presidente Trump ha dado un amplio margen para recortar el gasto del gobierno con su Departamento de Eficiencia Gubernamental, pidió el jueves la eliminación de agencias enteras.
“Creo que necesitamos eliminar agencias enteras en lugar de dejar muchas de ellas”, comentó Musk durante una videollamada en la Cumbre de Gobiernos Mundiales en Dubái, Emiratos Árabes Unidos. “Si no eliminamos las raíces de la maleza, entonces es fácil que la maleza vuelva a crecer”.
Everett Kelley, presidente de la Federación Estadounidense de Empleados Gubernamentales que representa a los trabajadores federales, afirmó que el gobierno “abusó” del estatus de prueba de los trabajadores “para llevar a cabo una ola de despidos masivos impulsada políticamente, apuntando a empleados no por su desempeño, sino porque fueron contratados antes de que Trump asumiera el cargo”.
De acuerdo con la agencia Associated Press, el despido de empleados en periodo de prueba comenzó a principios de esta semana e incluyó a trabajadores de la Oficina de Protección Financiera del Consumidor y del Departamento de Educación.
Al menos 39 fueron despedidos del Departamento de Educación el miércoles, según un sindicato que representa a los trabajadores de la agencia, incluidos empleados de derechos civiles, especialistas en educación especial y funcionarios de ayuda estudiantil.
Los despidos también afectaron a investigadores del Departamento de Asuntos de Veteranos que trabajaban en tratamientos contra el cáncer, adicción a opioides, prótesis y exposición a fosas de quemas, dijo el jueves la senadora federal Patty Murray.
Empleados Públicos por la Responsabilidad Ambiental, un grupo que defiende a los trabajadores del gobierno, dijo que el Servicio de Inspección y Seguridad Alimentaria del Departamento de Agricultura se vería especialmente afectado por el despido de empleados en periodo de prueba porque tiene problemas para reclutar inspectores que deben estar presentes en todo momento en la mayoría de los mataderos.
La fuerza laboral civil federal, sin incluir al personal militar y a los trabajadores del servicio postal, está compuesta por aproximadamente 2.4 millones de personas. Mientras que alrededor del 20% de los trabajadores se encuentran en Washington D.C. y los estados vecinos de Maryland y Virginia, más del 80% vive fuera de la región del Capitolio.
Es poco probable que los despidos generen ahorros significativos en el déficit. Cuando la Oficina de Presupuesto del Congreso analizó el tema, encontró que el gobierno gastaba 271 mil millones de dólares anualmente compensando a los trabajadores civiles federales, y aproximadamente el 60% de ese total estaba destinado a trabajadores empleados por los departamentos de Defensa, Seguridad Nacional y Asuntos de Veteranos.
El gobierno podría, en teoría, despedir a todos esos trabajadores y aún así tener un déficit de más de 1 billón de dólares que seguiría creciendo a medida que se necesitan ingresos fiscales para mantener los crecientes costos de la Seguridad Social y Medicare.
Elaine Kamarck, investigadora principal en la Institución Brookings, dijo que despedir a empleados en periodo de prueba es erróneo porque apunta a trabajadores más jóvenes.
“Los Baby Boomers se están jubilando a diestra y siniestra, así que en realidad las personas que quieres mantener son probablemente la mayoría de las que están actualmente en periodo de prueba”, comentó Kamarck, quien trabajó en el gobierno demócrata del expresidente Bill Clinton, cuando se recortaron alrededor de 426 mil empleos federales durante más de ocho años, en un esfuerzo deliberado por reinventar el gobierno. “Son más jóvenes y supuestamente tienen mejores habilidades, y eso es lo que quieres”. Con información de AP
mgm
