Treinta y ocho personas murieron cuando un avión de Azarbaiyán se estrelló el miércoles cerca de la ciudad de Aktau en Kazajistán, informaron autoridades azerbaiyanas.
El viceprimer ministro Kanat Bozumbaev informó el saldo de muertes tras reunirse con funcionario azerbaiyanos, reportó la agencia de noticias rusa Interfax.
Previamente, la fiscalía de Azerbaiyán había dicho que 32 de las 67 personas a bordo habían sobrevivido.
El avión se dirigía desde la capital azerbaiyana, Bakú, a la ciudad rusa de Grozni, en el Cáucaso Norte.
Otra agencia de noticias rusa, Interfax, citó a trabajadores médicos diciendo que se han recuperado cuatro cuerpos y trabajadores de emergencia en el lugar diciendo que ambos pilotos, según una evaluación preliminar, murieron en el accidente.
El avión Embraer 190 realizó un aterrizaje de emergencia a 3 kilómetros de la ciudad, dijo anteriormente Azerbaijan Airlines.
La Fiscalía General de Azerbaiyán informó más tarde de que al menos 32 personas sobrevivieron al accidente, aunque añadió que el número no era definitivo. El Ministerio de Asuntos Exteriores de Azerbaiyán indicó en un comunicado que algunas de ellas se encontraban en estado crítico.
El número de supervivientes podría suponer que más de 30 personas podrían haber muerto.
Según funcionarios kazajos, a bordo del avión se encontraban 42 ciudadanos azerbaiyanos, 16 ciudadanos rusos, seis ciudadanos kazajos y tres kirguises, añadió.
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"Una situación de emergencia a bordo"
RIA Novosti citó a la autoridad de aviación civil de Rusia, Rosaviatsia, diciendo que la información preliminar mostró que el piloto había decidido desviarse a Aktau, Kazajstán, después de que un impacto de un pájaro en el avión provocara "una situación de emergencia a bordo".
Las imágenes tomadas con un teléfono móvil que circulan por internet parecen mostrar que el avión desciende abruptamente antes de estrellarse contra el suelo en una bola de fuego. Otras imágenes muestran parte del fuselaje arrancado de las alas y el resto del avión, boca abajo sobre la hierba. Las imágenes corresponden a los colores del avión y a su matrícula.
Algunos de los videos publicados en las redes sociales mostraron a los sobrevivientes arrastrando a otros pasajeros lejos de los restos del avión.
Los datos de seguimiento de vuelo de FlightRadar24.com mostraron que el avión hizo lo que parecía ser un giro a la derecha una vez que se acercaba al aeropuerto de Aktau, y que su altitud subió y bajó sustancialmente durante los últimos minutos del vuelo antes de impactar el suelo.
FlightRadar24 dijo por separado en una publicación en línea que el avión había sufrido “fuertes interferencias del GPS” que “hicieron que el avión transmitiera datos ADS-B erróneos”, en referencia a la información que permite a los sitios web de seguimiento de vuelos seguir a los aviones en vuelo. Rusia ha sido culpada en el pasado por interferir las transmisiones GPS en la región en general.
En un comunicado, Azerbaijan Airlines dijo que mantendría informados al público y cambió sus banners de redes sociales a negro sólido.
Regresa el presidente a la nación tras la tragedia
La agencia de noticias estatal de Azerbaiyán, Azertac, dijo que una delegación oficial compuesta por el ministro de situaciones de emergencia de Azerbaiyán, el fiscal general adjunto del país y el vicepresidente de Azerbaijan Airlines había sido enviada a Aktau para realizar una "investigación in situ".
El presidente de Azerbaiyán, Ilham Aliyev, que se encontraba de viaje a Rusia, regresó a Azerbaiyán al enterarse de la noticia del accidente, según informó el servicio de prensa del presidente. Aliyev tenía previsto asistir a una reunión informal de líderes de la Comunidad de Estados Independientes, un bloque de expaíses soviéticos fundado tras el colapso de la Unión Soviética, en San Petersburgo.
Aliyev expresó sus condolencias a las familias de las víctimas en un comunicado en las redes sociales. “Con profunda tristeza expreso mis condolencias a las familias de las víctimas y deseo una pronta recuperación a los heridos”, escribió.
También firmó un decreto que declara el 26 de diciembre día de luto en Azerbaiyán.
El presidente ruso, Vladimir Putin, habló por teléfono con Aliyev y le expresó sus condolencias, dijo a los periodistas el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov.
En su intervención en la reunión de la CEI en San Petersburgo, Putin también dijo que el Ministerio de Emergencias de Rusia envió un avión con equipos y trabajadores médicos a Kazajstán para ayudar en las secuelas del accidente.
Las autoridades de Kazajistán, Azerbaiyán y Rusia dijeron que estaban investigando el accidente. Embraer dijo a The Associated Press en un comunicado que la compañía está “lista para ayudar a todas las autoridades pertinentes”.
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