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Pasto.- Decenas de coloridas comparsas se dieron cita en las calles de la ciudad colombiana de Pasto para recibir en medio del jolgorio a la familia Castañeda, personajes centrales del Carnaval de Negros y Blancos, en el suroeste de Colombia.
Al frente del séquito festivo estuvieron Pericles Carnaval, el pregonero que da inicio a las festividades, y la Reina, seguidos de la familia Castañeda y otro grupo de personas que danzan sin parar e interactúan con el público que ha desafiado la lluvia, que no es común en esta época del año en esta parte del país.
"Hoy estamos celebrando la llegada de la Familia Castañeda, anteriormente eso era el primer día del Carnaval, cuando se leía el bando y se inauguraban las fiestas", dice a EFE Claudia Afanador, antropóloga y docente de la Universidad de Nariño.
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Afanador explica que este año el carnaval hace énfasis en los juegos, que son actividades que se desarrollan por niños y que cuando se recuerdan son satisfactorios.
Precisamente, en 2009 esta festividad fue nombrada Patrimonio Inmaterial de la Humanidad por la Unesco por ser el único Carnaval de Colombia que utiliza el juego como una manifestación de convivencia pacífica.
La antropóloga liga la llegada de la familia Castañeda a la zona con el desplazamiento forzado que han vivido miles de familias del país a lo largo de la historia.
"La familia Castañeda era una familia que venía del oriente del país en los años 30. Supongo que era una familia desplazada, en los años 30 tenemos dos hechos muy graves en esta zona, Uno es la guerra con el Perú (que empezó el 1 de septiembre de 1932 y terminó el 23 de mayo de 1933),y la otra las caucheras", en alusión a la explotación de caucho en el alto Amazonas, Caquetá y Putumayo colombianos por parte de la compañía peruana Casa Arana.
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El pasado y el presente
Como parte del carnaval, Miguel Ruiz decidió recrear con su comparsa el primer partido de fútbol que se disputó en el país que, según él, fue en Pasto.
Barranquilla, Santa Marta, Pasto, Quibdó, Cúcuta y hasta la capital del país, se pelean por el honor de haber comenzado con el desarrollo del fútbol colombiano.
La tesis de mayores argumentos la ostenta Barranquilla, ya que en 1900 se inició la construcción del ferrocarril en Puerto Colombia, a cargo de ingenieros ingleses que en los ratos libres armaban sus encuentros de fútbol.
Ruiz recuerda que el fútbol comenzó a desarrollarse en Pasto ya que en 1909 ya se jugaban partidos a instancias del comerciante inglés, Lelie O. Spain, quien había llegado a la ciudad en busca de sombreros para venderlos en otros países.
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En esa línea, Ruiz dice que su comparsa viste de blanco y azul y otros lo hacen de negro porque esos fueron los colores de la indumentaria que se utilizaron en esa época.
Remarca que la comparsa interactúa con el público, al que le "pasan la pelota para que la gente se vaya interesando en jugar".
Los principales días del Carnaval de Negros y Blancos son el 4 de enero, cuando se celebra el 'Desfile de la familia Castañeda'; el 5, que es el 'Día de Negros' y el 6, que es el 'Día de Blancos'.
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