Washington.- El Departamento de Transporte de Estados Unidos (DOT) presentó este miércoles una demanda contra Southwest Airlines por "retrasos crónicos de sus vuelos" en dos rutas de esa compañía basada en Dallas.
El Gobierno estadounidense además impuso una multa de 650 mil dólares contra Frontier Airlines también por frecuentes demoras en sus vuelos.
DOT presentó la demanda contra Southwest Airlines tras constatar que los vuelos entre las localidades de Chicago y Oakland y los de Baltimore a Cleveland sufrieron unos 180 retrasos entre abril y agosto de 2022.
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En el 90% de los casos, alegó el Departamento de Transporte, los retrasos fueron responsabilidad de la compañía aérea.
Se considera retraso crónico cuando en una ruta que tiene al menos 10 vuelos al mes al menos 50% de los vuelos llegan con más de 30 minutos de demora.
Las autoridades estadounidenses señalaron en su demanda que aunque han proporcionado a Southwest Airlines "tiempo más que adecuado" para solucionar los problemas, la aerolínea no ha actuado.
El secretario de Transporte, Pete Buttigieg, declaró en un comunicado que "las aerolíneas tienen la obligación legal de asegurar que sus horarios de vuelos proporcionan a los pasajeros tiempos de salida y llegada realistas".
"Las acciones de hoy envían un mensaje a todas las aerolíneas de que el Departamento está preparado para ir a los tribunales y hacer cumplir las protecciones a los pasajeros", añadió Buttigieg.
Por su parte, Southwest Airlines rechazó las alegaciones de las autoridades estadounidenses.
El pasado 3 de enero, DOT ya multó con dos millones de dólares a JetBlue por "operar múltiples vuelos con demoras crónicas".
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