Bruselas. Ante la gran cantidad de droga que sale de los puertos marítimos y aéreos de América Latina, la Unión Europea desplaza a Estados Unidos como la región que más cocaína decomisa, sostiene el informe anual del Observatorio Europeo de las Drogas y Toxicomanías.
“Las incautaciones europeas superan ya a las realizadas en Estados Unidos, considerado históricamente el mayor mercado de cocaína del mundo”, revela el informe al que ha tenido acceso EL UNIVERSAL y que será divulgado este martes en Lisboa.
El documento sostiene que en 2022, por sexto año consecutivo, los Estados miembros de la UE incautaron cantidades récord de cocaína, sumando un total de 323 toneladas ese año, por arriba de las 303 toneladas en 2021.
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Bélgica, España y los Países Bajos continúan siendo las principales puertas de entrada de la droga en Europa, concentrando 68% de los decomisos.
En 2023, la cantidad de cocaína incautada en Amberes, el segundo mayor puerto marítimo de Europa, aumentó a 116 toneladas frente a las 110 toneladas de 2022. El volumen de la cocaína incautada en el puerto belga ha aumentado anualmente desde 2016.
España, decomisó en 2022 un total de 58.3 toneladas; su mayor golpe fue dado en un envío de plátanos procedentes de Ecuador, 9.5 toneladas. En tanto que Holanda evitó que llegara al mercado negro 51.5 toneladas.
“Esto refleja la persistente focalización de los traficantes de drogas en las cadenas logísticas de suministro”, precisa el informe.
Aunque se están intensificando los envíos hacia puertos más pequeños localizados en países limítrofes, algunos de ellos ubicados en el norte de Europa, como Suecia y Noruega, este último, no socio de la UE, registró en 2023 incautaciones récord en sus costas.
El tráfico de cocaína por lo regular tiene lugar en grandes volúmenes ocultos en contenedores de transporte marítimo, se caracteriza por ser dinámico y adaptable a los acontecimientos geopolíticos y los conflictos regionales, y por recurrir a múltiples modus operandi.
“Se cree que los acontecimientos en Colombia, Brasil y Ecuador han contribuido al aumento observado en el tráfico de cocaína hacia la Unión Europea”, detalla.
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A la par de los envíos, están proliferando los centros clandestinos de transformación de productos de cocaína en suelo europeo. Las autoridades reportaron 39 laboratorios desmantelados en 2022, cinco más en comparación con el año previo.
Esta situación está elevando la disponibilidad de la droga en Europa; sigue siendo el estimulante ilícito más usado, alrededor de 4 millones de adultos europeos la consumieron en el último año.
El fácil acceso, junto con los cambios en los patrones de consumo, cada vez más se usan dos o más sustancias al mismo tiempo, está teniendo un impacto cada vez mayor en la salud pública.
La cocaína, por lo regular en presencia de opioides, estuvo implicada en una de cada cuatro muertes por sobredosis en 2022, 996 casos, aunque hay países en donde la letalidad es mayor. Por ejemplo, estuvo implicada en el 52 % de las muertes por sobredosis en España en 2021 y en el 67 % de las muertes en Portugal en 2022.
El informe de la agencia sobre drogas de la UE también destaca la preocupación que suscita la proliferación de opioides sintéticos cada vez más potentes.
Inquieta su alto nivel tóxico, así como su venta de forma engañosa o adulterada con medicamentos y otras drogas.
A las autoridades sanitarias angustia particularmente la presencia de los nitacenos, un opioide sintético muy potente y que conlleva un riesgo significativo de intoxicación y muerte.
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Desde 2019, el sistema de alerta temprana de la UE ha detectado 16 variedades de nitacenos, seis de ellos fueron notificados por primera vez en 2023.
“Los nitacenos se venden a veces como heroína sintética y se han detectado en el mercado de drogas en medicamentos falsificados”.
En Estonia y Letonia fueron asociados al aumento de las muertes en 2023, así como a brotes de intoxicación en Francia e Irlanda. Fuera de las fronteras comunitarias, se han vinculado a sobredosis en Australia, Reino Unido y América del Norte.
El reporte sostiene que muy probablemente el número de muertes asociadas sea mayor, pues en la actualidad esta sustancia no es considerada en las pruebas rutinarias de toxicología post mortem en algunos países.
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Otra evolución novedosa en el mercado de drogas europeo, es el aumento de contenido medio de THC en la resina de cannabis. Este se ha duplicado en los últimos diez años. También va en aumento la adulteración del cannabis con potentes cannabinoides sintéticos.
Los cambios en la droga pueden exacerbar los problemas asociados a su consumo, incluyendo problemas respiratorios crónicos, dependencia y síntomas psicóticos.
El 8% de los europeos de entre 15 y 64 años, unos 22.8 millones, han consumido cannabis en el último año, y se calcula que 92 mil personas se sometieron a un tratamiento especializado por su uso en 2022.
pjm