La Guardia Costera de Estados Unidos activó una operación de búsqueda, tras la desaparición de un submarino que llevaba a un grupo de turistas al fondo del océano para ver los restos del Titanic.
Se trata del Titán, que pertenece a la empresa OceanGate Expeditions, la cual organiza expediciones con submarinos en aguas profundas.
Según informa la BBC, entre las personas desaparecidas podría encontrarse el explorador británico Hamish Harding.
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¿Cómo es el Titán?
De acuerdo con la página web de OceanGate Expeditions, el Titán es un sumergible tripulado de clase Cíclope diseñado para transportar a cinco personas a profundidades de 4 mil metros con fines de reconocimiento e inspección de emplazamientos, investigación y recopilación de datos, producción de películas y medios de comunicación, y pruebas de hardware y software en aguas profundas.
El Titán, hecho de fibra de carbono y titanio, pesa menos y su movilización es más rentable que la de cualquier otro sumergible de inmersión profunda.
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Es el único submarino con un sistema de monitoreo en tiempo real del estado del casco (RTM), lo que proporciona una función de seguridad sin precedentes que evalúa la integridad del casco en cada inmersión.
El sistema RTM, que utiliza sensores acústicos y medidores de deformación situados a lo largo del límite de presión, permite analizar los efectos de los cambios de presión en el buque a medida que el sumergible se sumerge a mayor profundidad y evaluar con precisión la integridad de la estructura. Este sistema de monitorización de análisis de salud a bordo proporciona al piloto una detección de alerta temprana con tiempo suficiente para detener el descenso y regresar a la superficie con seguridad.
Titán es fácil de manejar en distintos estados de la mar utilizando un buque local del tamaño adecuado para el proyecto. En aguas costeras, esto significa que no requiere de un gran buque de apoyo con grúa o bastidor en A.
¿Qué es el proyecto Cyclops?
Cyclops, al que pertenece Titán, es el proyecto de OceanGate por el que aplica los últimos avances en ciencia de materiales y tecnología para responder a los retos que plantea la exploración de los fondos marinos. Con la mayor parte de los fondos marinos del océano aún inexplorados, y a medida que las entidades comerciales y científicas siguen ampliando las iniciativas para acceder a recursos potenciales, OceanGate satisface la demanda de buques submarinos prácticos capaces de acceder eficazmente a estos recursos.
¿Cuánto cuesta un viaje al Titanic?
OceanGate tiene anunciados en su página web viajes de ocho días para ver los restos del Titanic. El costo es de unos 250 mil dólares por persona (casi 4.3 millones de pesos mexicanos). El viaje incluye el poder trabajar con los expertos biólogos marinos y oceanógrafos en la recabación de datos del Titanic. De hecho, la empresa vende estos viajes como “de investigación”.
Las características generales de Titán
Profundidad: 4 mil metros
Capacidad: 5 personas (un piloto y tres tripulantes)
Material: Fibra de carbono y titanio
Dimensiones: 670 cm x 280 cm x 250 cm
Peso: 10 mil 432 kilos
Carga útil: 685 kg
Velocidad: 3 nudos
Propulsión: Cuatro propulsores eléctricos Innerspace 1002
Soporte vital: 96 horas para 5 tripulantes
Tecnología integrada: Cámara Sub C Imaging 4k Rayfin, sonar Teledyne 2D, 40 mil lúmenes de luz externa, escáner láser 2G Robotics, INS/USBL
Las labores de rescate del submarino se centran en un área ubicada aproximadamente a 900 millas (mil 450 kilómetros) del Cabo Cod de Massachusetts, donde se presume que podría encontrarse, según informó la Guardia Costera en su cuenta de Twitter.
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