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Prosiguen en Hong Kong las operaciones de rescate y búsqueda de desaparecidos tras el incendio del complejo residencial Wang Fuk Court, que ya deja al menos 94 muertos, más de 70 heridos y cientos de desaparecidos.
Entre los heridos hay 11 bomberos, informó el Departamento de Servicios de Bomberos. Alrededor de 900 personas fueron evacuadas a refugios temporales durante la noche.
Estas son las palabras clave del desastre, que se ha convertido ya en uno de los episodios más graves ocurridos en la excolonia británica en décadas.
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Controlado
El jefe del Ejecutivo, John Lee, afirmó en la tarde local de este jueves que los incendios en las siete torres afectadas ya están "totalmente bajo control".
Las llamas comenzaron a propagarse en la tarde local del miércoles en el complejo, que cuenta con mil 984 viviendas que albergan a unos 4 mil residentes.
Angustia
La espera de noticias mantiene a cientos de familiares en centros de acogida y hospitales locales, aguardando noticias acerca de las 300 personas que todavía no han sido contactadas.
Reforma
El complejo residencial, situado en el distrito de Tai Po, se hallaba en un proceso de reforma de sus fachadas exteriores en el momento del siniestro.
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Según la prensa local, la rehabilitación estaba valorada en 330 millones de dólares hongkoneses (42 millones de dólares, 36.6 millones de euros) y se trataba de una propuesta que generó descontento entre numerosos residentes desde 2024.
Propagación fugaz
El secretario de Seguridad, Chris Tang, afirmó que las primeras pesquisas muestran que la propagación del fuego fue “inusualmente rápida”. El nivel de alarma 1, pero escaló en pocos minutos hasta el nivel 4, el segundo más grave.
Una residente hongkonesa declaró a medios locales: "Los edificios arden en cadena y nadie parece apagarlos".
Bambú
El andamiaje de bambú, habitual en la excolonia británica, donde se emplean entramados fijados con cuerdas plásticas y recubiertos por mallas protectoras, pudo haber actuado como un acelerante.
El siniestro ha reavivado el debate sobre su seguridad. Estas instalaciones permiten envolver rápidamente edificios de varias decenas de pisos, pero también han sido objeto de atención por su comportamiento ante incendios y por la dificultad de supervisar su calidad y su origen en cada obra.
Poliestireno
Las planchas de poliestireno expansivo empleadas para sellar ventanas y aislar fachadas contribuyeron a la agresividad del fuego.
Se trata de materiales altamente inflamables cuya presencia ha sido confirmada por las autoridades. Expertos locales han atribuido a este material la rápida propagación de las llamas.
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Detenciones
La Policía detuvo a dos directores y a un consultor de ingeniería de la contratista responsable de las obras, investigados por presunto homicidio imprudente ante el posible uso de materiales que potenciaron la propagación del incendio.
Mientras continúa la investigación, agentes locales registraron asimismo desde este miércoles las oficinas de la empresa administradora del complejo y la vivienda de uno de los sospechosos.
¿Corrupción?
La Comisión Independiente Contra la Corrupción (ICAC) hongkonesa abrió una pesquisa para determinar si en la gestión de las obras se produjeron prácticas irregulares o "corruptas", tras detectarse elementos que han suscitado un "amplio interés" entre la población hongkonesa.
Densidad
El incendio vuelve a poner de relieve la vulnerabilidad de una de las ciudades más densas del mundo, con unos 7.5 millones de habitantes.
En la urbe, que cuenta con la mayor concentración de rascacielos del planeta, miles de personas viven en torres de gran altura donde cualquier fallo de materiales o diseño puede multiplicar el impacto de un siniestro.
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