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BANGKOK (AP) — Las autoridades tailandesas investigan el lunes por qué una torre de oficinas en construcción en Bangkok colapsó durante el sismo del viernes que, por lo demás, causó leves daños en la capital.
El gobernador de Bangkok, Chadchart Sittipunt, visitó el sitio mientras equipos pesados retiraban escombros del edificio de 30 pisos de la Oficina de Auditoría del Estado con la esperanza de encontrar a las 78 personas que siguen desaparecidas.
“Incluso una vida salvada vale todo el esfuerzo, así que creo que debemos seguir adelante”, expresó. Sin embargo, a largo plazo es importante garantizar la seguridad de los edificios en la ciudad, donde millones de personas viven y trabajan en miles de edificios de gran altura.
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El terremoto de magnitud 7.7, con epicentro a más de mil 200 kilómetros de distancia, mató a más de mil 700 personas en Myanmar y al menos 18 en Tailandia, la mayoría en el sitio de construcción de Bangkok cerca del popular Mercado Chatuchak.
“Creo que necesitamos encontrar la causa raíz para al menos aprender algunas lecciones y mejorar las regulaciones de construcción”, comentó Chadchart. “Al final, tendremos algunos resultados que mejorarán la seguridad en Bangkok”.
Las acciones del desarrollador inmobiliario a cargo del proyecto, Italian Thai Development, cayeron 27% el lunes cuando surgían preguntas sobre el diseño del edificio, la aplicación de los códigos de seguridad en la construcción y el contratista chino estatal que construía la Oficina de Auditoría del Estado.
La empresa constructora, una subsidiaria del grupo estatal China Railway No. 10 Engineering Group, publicó el año pasado un video en línea celebrando la culminación de la estructura de 137 metros de altura (unos 450 pies), mostrando abundante metraje de drones y alardeando sobre la calidad del diseño, construcción y gestión del proyecto.
Crean comisión de investigación para investigar derrumbe
El ministro del Interior, Anutin Charnvirakul, cuya familia posee uno de los conglomerados de construcción más grandes de Tailandia, dijo a los periodistas que ordenó la creación de una comisión de investigación y que le informen los resultados en un plazo de siete días. Señaló tres posibles factores: el diseñador, los inspectores o los constructores.
“Definitivamente encontraremos las verdaderas razones de por qué este edificio colapsó, porque todo es científico”, manifestó Anutin.
Aunque no se encuentra cerca de una falla geológica, Bangkok está construida sobre un suelo aluvial relativamente inestable, a orillas del río Chao Phraya. Eso puede amplificar el movimiento del suelo para los edificios altos. La ciudad lleva mucho tiempo hundiéndose bajo el peso de sus muchos edificios, lo que llevó a las autoridades a restringir el uso de agua subterránea para ayudar a reducir el hundimiento.
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El sismo del viernes dio a la capital tailandesa una sacudida inusualmente larga y fuerte, causando que el agua de las piscinas en las azoteas cayera por los rascacielos, que los trenes ligeros se balancearan en sus vías y que millones de personas huyeran de sus hogares y edificios de apartamentos. Muchas personas esperaron durante horas bajo un calor abrasador para ver si sus hogares y oficinas eran seguros. Una advertencia de réplicas el lunes causó un breve pánico, con algunas personas volviendo a salir a las calles.
Las preguntas sobre la aplicación de los estándares de seguridad y calidad en Bangkok surgieron anteriormente por el colapso de partes de una carretera en construcción en las afueras de la ciudad que mató a varios trabajadores de la construcción. Una preocupación potencial era la calidad de las varillas de acero incrustadas en losas y pilares de concreto para reforzarlos.
Los demás daños en la ciudad parecían ser superficiales, como paneles de techo caídos, accesorios y yeso agrietado, y principalmente en edificios relativamente nuevos construidos por desarrolladores privados.
Revisión de normas de construcción
Chadchart afirmó que los propietarios de edificios deben inspeccionar sus propiedades para determinar si las grietas son antiguas o recientes. La Asociación de Ingenieros Estructurales de Tailandia estaba reclutando voluntarios para ayudar con las inspecciones. Recientemente, instó a la revisión de todos los proyectos a gran escala en la ciudad.
La mayoría de los edificios en Bangkok fueron construidos antes que el gobierno revisara las normas de construcción para cumplir con los requisitos de seguridad sísmica, afirmó Christian Malaga-Chuquitaype, profesor de ingeniería civil y ambiental en el Imperial College de Londres.
Muchas estructuras se construyen sin vigas, utilizando losas planas y columnas esbeltas, lo que maximiza el espacio libre y minimiza los costos, señaló. La empresa que construye la Oficina Estatal de Auditoría se jactó en su video de utilizar un diseño sin vigas.
“Si bien este diseño ofrece ventajas en cuanto a costo y arquitectura, su rendimiento durante los terremotos es deficiente, ya que a menudo falla de forma frágil y repentina (casi explosiva)”, escribió en un análisis. “Se necesita un análisis forense exhaustivo, pero este tipo de construcción ya no se recomienda en zonas sísmicas”.
mgm
