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Sídney.- El primer ministro de Australia, Anthony Albanese, dijo este martes que su país pidió explicaciones a China sobre las maniobras "inaceptables" realizadas por un caza chino que disparó bengalas contra un helicóptero del país oceánico en el mar Amarillo el sábado pasado.
Albanese señaló este martes a la cadena de televisión australiana Nine que su gobierno expresó a China su malestar en torno a este incidente, aunque admitió que no ha llamado directamente al presidente chino, Xi Jinping, quien se encuentra en visita oficial en Francia.
"Consideramos que esto no es profesional y que es inaceptable. Y hemos dejado claro ese punto de vista a Pekín, tanto a través de (la Embajada de) Pekín como de (Gobierno de) Canberra", dijo Albanese, quien espera en junio la visita del primer ministro chino, Li Qiang, como parte de la normalización de las relaciones entre ambos países.
No obstante, las autoridades chinas "no han respondido hasta ahora. Espero que lo hagan. Creo que los australianos esperan algún tipo de explicación sobre cómo pudo ocurrir esto", precisó el mandatario laborista.
Las declaraciones de Albanese se dan después de su gobierno denunciara la víspera que un avión del Ejército de Liberación Popular (ELP) de China disparó bengalas en dirección al helicóptero MH-60R lanzado desde el destructor HMAS Hobart de la Armada australiana, lo que forzó al piloto a maniobrar rápidamente para evadir un accidente.
"(Las fuerzas armadas australianas) están en aguas internacionales, (en el) espacio aéreo internacional, haciendo el trabajo para asegurar que se cumplan las sanciones que el mundo ha impuesto a través de las Naciones Unidas a Corea del Norte, debido a su comportamiento intransigente y temerario", subrayó Albanese.
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Este incidente se produce en un contexto de incremento de las denuncias por parte de algunos países asiáticos y de Australia respecto a las maniobras militares de China en el Pacífico, a la vez que se fortalecen los lazos de seguridad entre los aliados de Estados Unidos en la zona frente a Pekín.
La semana pasada, el secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, se reunió en Hawái con sus homólogos de Australia, Filipinas y Japón para consolidar su alianza frente a China y su compromiso con lo que consideran es la preservación del libre tránsito en la estratégica y conflictiva región del Indopacífico, donde compiten fuertemente Pekín y Washington.
Austin se refirió entonces a las operaciones de la Guardia Costera china contra barcos filipinos en aguas disputadas del mar de China Meridional, donde según Manila emplean cada vez más métodos militares para ahuyentar a sus embarcaciones.
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