Deir Al-Balah, Franja de Gaza. Al menos 85 palestinos murieron mientras intentaban acceder a la ayuda en varios lugares de Gaza el domingo, según el Ministerio de Salud del territorio, en el día más mortífero hasta ahora para quienes buscan ayuda en más de 21 meses de guerra.
Hubo nueva alarma cuando el Ejército israelí emitió órdenes de evacuación para áreas del centro de Gaza, una de las pocas zonas donde rara vez ha operado con tropas terrestres y donde se encuentran muchas organizaciones internacionales que intentan distribuir ayuda. Un grupo de asistencia dijo que a varias oficinas de grupos se les ordenó evacuar de inmediato. No hubo comentarios de Israel al respecto.
El mayor número de víctimas se registró en el devastado norte de Gaza, donde las condiciones de vida son especialmente terribles. Al menos 79 palestinos murieron mientras intentaban acceder a la ayuda que ingresaba a través del cruce de Zikim con Israel, dijo Zaher al-Waheidi, jefe del departamento de registros del Ministerio de Salud, a The Associated Press. El Programa Mundial de Alimentos de la ONU dijo que 25 camiones con ayuda habían ingresado para "comunidades hambrientas" cuando se encontraron con enormes multitudes que fueron atacadas con disparos.
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Un funcionario de la ONU, que habló bajo condición de anonimato porque no estaba autorizado a comentar sobre el incidente a los medios, dijo que las fuerzas israelíes abrieron fuego hacia las multitudes que intentaban tomar alimentos del convoy. Imágenes tomadas por la ONU y compartidas con AP mostraron a hombres palestinos corriendo mientras se escuchaban disparos automáticos.
"De repente, los tanques nos rodearon y nos atraparon mientras llovían disparos y ataques. Estuvimos atrapados unas dos horas", dijo Ehab Al-Zei, quien estaba esperando por harina. "Nunca volveré. Déjennos morir de hambre, es mejor".
Nafiz Al-Najjar, quien resultó herido, dijo que tanques y drones atacaron a las personas "aleatoriamente" y vio a su primo y a otros ser asesinados.
El Ejército israelí dijo que los soldados dispararon contra una multitud de miles de palestinos en el norte de Gaza, que representaban una amenaza, y que estaba al tanto de algunas bajas. Sin embargo, afirmó que las cifras reportadas por los equipos en Gaza eran mucho más altas de lo que su investigación inicial encontró.
El Ejército acusó a los milicianos de Hamas de fomentar el caos y poner en peligro a los civiles.
Más de 150 personas resultaron heridas en total, algunas de gravedad, dijeron los hospitales.
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Al-Waheidi dijo que otros seis palestinos murieron en el área de Shakoush, a cientos de metros al norte de un centro del recientemente creado Fondo Humanitario de Gaza, un grupo respaldado por Estados Unidos e Israel, en la ciudad sureña de Rafah. Testigos y trabajadores de salud dicen que cientos de personas han sido asesinadas por fuego israelí mientras intentaban acceder a los sitios de distribución del grupo.
Por separado, siete palestinos murieron mientras se refugiaban en tiendas de campaña en Jan Yunis, incluido un niño de 5 años, según el Hospital de Campo Especializado de Kuwait, que recibió a los heridos.
Órdenes de evacuación cortan el acceso en Gaza
Las nuevas órdenes de evacuación cortan el acceso entre la ciudad central de Deir al-Balah y Rafah y Khan Yunis en el estrecho territorio. El ejército también reiteró las órdenes de evacuación para el norte de Gaza.
Naciones Unidas han estado en contacto con las autoridades israelíes para aclarar si las instalaciones de la ONU en la parte suroeste de Deir al-Balah están incluidas en la orden de evacuación, según un funcionario de la ONU que habló bajo condición de anonimato porque no estaba autorizado a hablar con los medios. El funcionario dijo que en ocasiones anteriores las instalaciones de la ONU fueron excluidas de las órdenes de evacuación.
La última orden cubre un área que se extiende desde un área previamente evacuada hasta la costa mediterránea y dificultará severamente el movimiento de los grupos de ayuda y civiles en Gaza.
El grupo Ayuda Médica para los Palestinos (MAP) dijo en un comunicado que a varias oficinas y casas de huéspedes de organizaciones humanitarias se les había "ordenado evacuar de inmediato" y que nueve clínicas, incluida la de MAP, se habían visto obligadas a cerrar. No estaba claro de inmediato qué otros grupos se vieron afectados.
El portavoz militar Avichay Adraee hizo un llamado a las personas para que se dirijan al área de Muwasi, un precario campamento de tiendas con poca infraestructura en la costa sur de Gaza que el Ejército israelí ha designado como zona humanitaria.
El anuncio se produjo después de que Israel y Hamas mantuvieran conversaciones de alto al fuego en Qatar, pero los mediadores internacionales dicen que no ha habido avances. El primer ministro, Benjamin Netanyahu, ha reiterado que expandir las operaciones militares israelíes en Gaza presionará a Hamas para negociar.
A principios de este mes, el Ejército israelí dijo que controlaba más del 65% de la Franja de Gaza.
El número de muertos palestinos se acerca a 59 mil
La población de Gaza, de más de 2 millones de palestinos, se encuentra en una crisis humanitaria catastrófica, ahora dependiendo en gran medida de la limitada ayuda permitida en el territorio. Muchas personas han sido desplazadas múltiples veces.
El domingo por la mañana, ambulancias frente a tres hospitales principales en Gaza hicieron sonar sus sirenas simultáneamente en un llamado urgente para denunciar la crisis de hambre en el territorio. El Ministerio de Salud publicó fotos en las redes sociales de médicos sosteniendo carteles de papel con mensajes sobre niños desnutridos y falta de medicamentos.
Hamas desencadenó la guerra cuando milicianos irrumpieron en el sur de Israel el 7 de octubre de 2023 y mataron a unas mil 200 personas y tomaron a otras 251 como rehenes. Cincuenta permanecen retenidos, pero se cree que menos de la mitad están vivos.
La ofensiva militar de Israel que siguió ha matado a más de 58 mil 800 palestinos, según el Ministerio de Salud de Gaza, que no dice cuántos milicianos hay entre los muertos, pero afirma que más de la mitad de los fallecidos han sido mujeres y niños. El ministerio forma parte del gobierno de Hamás, pero la ONU y otras organizaciones internacionales lo consideran la fuente más confiable de datos sobre víctimas.
El Foro de Familias de Rehenes, una organización de base que representa a muchas de las familias de los rehenes, condenó el nuevo anuncio de evacuación y exigió que Netanyahu y el ejército israelí expliquen qué esperan lograr en el área del centro de Gaza, acusando a Israel de operar sin un plan de guerra claro.
"¡Basta! El pueblo israelí quiere abrumadoramente un fin a los combates y un acuerdo integral que devuelva a todos los rehenes", dijo el foro. El sábado por la noche, durante su protesta semanal, decenas de miles de manifestantes marcharon en Tel Aviv hacia la filial de la embajada de Estados Unidos, manifestándose por el fin de la guerra.
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