Cuando la zona arqueológica de Moray aparece frente a ti por primera vez, no estás seguro de lo que estás viendo. Literalmente, su paisaje se compone de varias terrazas concéntricas, perfectamente esculpidas como escalones gigantes que descienden en medio de una llanura rodeada de montañas. ¿Es una ilusión óptica? ¿Una locación de película? O, si realmente te gustan las teorías de conspiración, ¿es obra de los aliens?
Ninguna de las respuestas anteriores es correcta (especialmente la de los aliens). Pero la verdad sobre este sitio sí está allá afuera. Específicamente, en el Valle Sagrado de los incas , uno de los destinos más interesantes de Perú, pero que algunas veces es pasado por alto por los viajeros que van en camino a Machu Picchu.
No cometas ese error, o podrías perderte un montón de experiencias inolvidables entre zonas arqueológicas misteriosas, bellísimos paisajes naturales, artesanías que prometen dejar vacía tu cartera y gastronomía que difícilmente olvidarás. Hace un par de meses tuvimos la oportunidad de visitar esta región, y a continuación te compartimos un poco de lo que puedes ver.
Foto: Promperú
¿Qué es el Valle Sagrado?
Se encuentra al sur de Perú , puedes ubicarlo por estar entre la ciudad de Cusco y la zona arqueológica de Machu Picchu (o Machupicchu, como se escribe correctamente según la Academia Mayor de la Lengua Quechua).
Este territorio enclavado en los Andes fue una fuente principal de alimento para el Imperio inca. Por eso recibe el nombre de Valle Sagrado . En él permanecen enormes complejos arqueológicos con templos y observatorios, además de diversos poblados con tradiciones vivas.
Recorrerlo significa caminar por pueblitos de callejones empedrados y casas con balcones de madera, convivir con comunidades locales y hacer largos paseos en carreteras que serpentean en las faldas de las montañas, cubiertas por vegetación y campos de sembradíos con tonalidades que pueden ir del dorado al rojizo o el verde brillante. El ambiente suele estar tan despejado que no resulta difícil distinguir un glaciar en una cumbre.
Ollantaytambo, el pueblo de donde sale el tren con rumbo a Machu Picchu, pertenece al valle . Por eso, si quieres conocer el Patrimonio de la Humanidad, es muy recomendable quedarte por unos días a disfrutar los atractivos de la zona.
Foto: Unsplash/ Pedro Lastra
Moray, el laboratorio agrícola
Esta zona arqueológica es uno de los lugares que ningún tour por Valle Sagrado puede omitir. Por mucho tiempo se especuló sobre el uso y significado que este sitio tuvo para los incas.
Ahora se cree que las terrazas que descienden de manera concéntrica funcionaron como una especie de “laboratorio” agrícola, donde cada nivel o “escalón” posee un microclima distinto. No son diferencias que resulten perceptibles para el tacto, pero sí son significativas para cultivar.
Cada nivel ofrecía un clima distinto para obtener productos como el maíz, la quinoa, la papa y diversas frutas.
Durante un recorrido por las partes más altas, puedes ver que entre un andén y otro hay algunas piedras voladas que servían para descender, como escalones.
Maras, sal milenaria
En la ladera del cerro Qaqawiñay, hay alrededor de 4 mil 500 pozas casi pegaditas entre sí como una gigantesca cuadrícula, que forman las Salineras de Maras.
Son alimentadas por un manantial y producen sal desde tiempos preincas. En la actualidad, todavía quedan expuestos los millones de cristales una vez al mes.
Foto: Promperú
Si visitas Maras de mayo a octubre, durante la temporada seca, encuentras un paisaje de color blanco, que luce como miles de cascadas cubiertas de nieve. Entre noviembre y abril las tonalidades del agua son marrón, pero no por eso pierden belleza.
Muy cerca de las pozas, justo en el punto donde comienza y termina el recorrido, hay varios puestos de artesanías, sal local y productos derivados: hasta encuentras exfoliantes, chocolates y caramelos salados.
Foto: Explora
Chinchero, el pueblo de los textiles
Una de las artesanías más populares en el departamento de Cusco (que abarca la ciudad homónima, el Valle Sagrado y Machu Picchu) son las prendas y textiles elaborados con lana de alpaca. Y el pueblo de Chinchero es un lugar perfecto para descubrir su proceso de elaboración, desde que se extrae la lana y se tiñe hasta que se crean intrincados diseños con un telar de cintura.
Varias familias han organizado centros textiles abiertos al turismo, donde las maestras tejedoras son quienes te explican cuáles son las plantas y semillas que dan diversas tonalidades y cómo diferenciar la sensación que brinda la lana.
Dato curioso: existe la lana de alpaca y la lana de alpaca baby. Esta última es diferente no porque provenga de un animal recién nacido, como podría sonar, sino porque es la fibra que se obtiene durante la primera vez que se trasquila una alpaca. La lana común es suavecita, pero la de alpaca baby no tiene comparación.
Foto: Promperú
Chinchero es famoso por su arquitectura, donde las casas están construidas sobre cimientos incas . También puedes visitar los vestigios del palacio de Túpac Yupanqui (hijo de Pachacútec, el mayor responsable del crecimiento del Imperio inca); data de finales del siglo XV.
Los domingos hay un mercado tradicional en la plaza principal del pueblo. Aquí se venden productos naturales como papas nativas y distintos tipos de maíz. Cualquier día de la semana puedes detenerte en un puestito para probar el choclo con queso: un elote de enormes granos, hervido y acompañado de queso fresco.
Foto: Wikimedia Commons/ Thayne Tuason
Explora: diseño con corazón
El Valle Sagrado es un destino ideal para el turismo vivencial y responsable, ése que te lleva a involucrarte con los alrededores y causar el menor impacto ambiental posible. Por eso la apuesta de Explora, un resort de lujo situado en las afueras de un poblado llamado Urquillos (a una hora de Maras, Moray y Ollantaytambo), parece encajar a la perfección.
Pocas veces el diseño, la comodidad y la ecología alcanzan la armonía de este hotel, perteneciente a una pequeña cadena con propiedades en Chile y Argentina, caracterizada por elegir lugares remotos y auténticos. Se dice, por ejemplo, que Urquillos era el jardín personal del hijo de Pachacútec; además, el hotel emplea gente local, produce parte de sus ingredientes orgánicos para la cocina y en sus terrenos se descubrió una zona arqueológica que todavía no termina de investigarse.
Foto: Explora
Desde el momento en que observas el hermoso edificio principal, de estilo nórdico y donde predomina la madera, sabes que estás en un lugar fuera de lo común.
Por dentro está decorado con textiles regionales y maíces de colores; te hace sentir como si pertenecieras a un equipo de expedición pero, a la vez, todas las comodidades estuvieran garantizadas en tu habitación: cobijas de lana para el frío, una ducha de estilo caída de lluvia, una tetera para tomar mate de coca (infusión preparada con hojas de coca) y una hipnotizante vista de las montañas.
Es casi una obligación tomarse un día para relajarse en las instalaciones del hotel, leer un buen libro en su sala y pasar un rato en el spa. Este último se acondicionó en una construcción colonial restaurada, con un patio tradicional e incluso algunos murales rescatados. Cuenta con salas de tratamiento, sauna y jacuzzi al aire libre.
Foto: Explora
Mención aparte merece el restaurante, con un menú diseñado por el afamado chef Virgilio Martínez (del restaurante Central, el cuarto mejor del mundo en 2021). Probar su lomo saltado (carne de res mezclada con papas, cebolla, jitomate y pimientos), el ceviche, la reducción de papas orgánicas y bebidas como la chicha morada (preparada con maíz culli y piña) es una experiencia que, meses después del viaje, te seguirá visitando en sueños.
El hotel organiza una variedad de actividades en el Valle Sagrado : rutas de senderismo con diferentes grados de dificultad, tours por zonas arqueológicas y visitas a comunidades locales para conocer un poco más sobre la cultura.
Foto: Explora
GUÍA DEL VIAJERO
Vuelo
La aerolínea LATAM te lleva a Cusco desde CDMX, con escala en Lima. Ofrece viajes redondos desde 14 mil 643 pesos por persona, incluyendo un equipaje de mano.
Hotel
Explora Valle Sagrado es un hotel de tipo “todo incluido”, con estancia mínima de tres noches y tarifas desde tres mil 368 dólares (68 mil 631 pesos) por dos personas. Contempla comidas, excursiones y traslados desde el aeropuerto.
Agencia de viajes
Inbound Peru arma rutas de viaje por todo el país. Ofrece paquetes personalizados según tu presupuesto e intereses; además, se hacen cargo de todo: traslados, boletos para atracciones, consejos que puedes necesitar durante tus vacaciones y reservaciones para restaurantes u hoteles.
Correo: info@inboundperu.com
/WhatsApp: 958 016 266
Requisitos de entrada al país
Para viajar a Perú debes tener prueba de vacunación; todas las vacunas aplicadas en México son aceptadas. También se llena una declaración jurada en línea.
Tipo de cambio
La moneda oficial es el sol, que equivale a 5 pesos con 50 centavos. Puedes cambiar de dólares a soles ya estando en Perú o quedarte con los dólares; te los aceptan en casi cualquier lugar, hasta en algunos puestos de artesanías.
Cubrebocas
En casi todos lados, desde la aerolínea LATAM hasta los sitios arqueológicos y museos de Perú, te van a pedir usar doble cubrebocas o uno de tipo KN95. Procura llevar piezas de repuesto en la mochila, por cualquier cosa.
