Ser piloto es un trabajo muy distinto a la mayoría. No tienes que pasar cierto periodo de tiempo en una oficina ni cuentas con horarios convencionales, pero sí importa (y mucho) la cantidad de horas que vuelas. Eres el responsable de que decenas o cientos de personas lleguen con bien a su destino , pero en vuelos muy largos puedes tomar siestas mientras un compañero se hace cargo (algo que definitivamente no pasa en una oficina).
Aquí te contamos 11 cosas que no sabías sobre este trabajo.
1. ¿Quieres saber cuánto gana un piloto ? La cantidad varía mucho dependiendo del país.
De acuerdo con el sitio web Glassdoor, el sueldo base promedio en la Ciudad de México para un piloto es de 43 mil 421 pesos al mes.
Para un artículo de 2017 de EL UNIVERSAL Destinos, el jefe de Capacitación Aeronáutica de la Escuela de Aviación México, Gabriel Santos, nos contó que un capitán podía ganar aproximadamente 35 mil pesos en ese entonces, mientras un copiloto ganaba de 25 mil a 30 mil pesos y un aprendiz o cadete ganaba alrededor de 25 mil pesos.
En Estados Unidos, la media de sueldo anual para los pilotos de aerolíneas comerciales era de 130 mil 440 dólares (2 millones 675 mil 928 pesos) en 2020, según la Oficina de Estadísticas Laborales.
En Inglaterra, el sueldo para un piloto comercial puede ir de 24 mil libras (657 mil 172 pesos) anuales en los inicios de su carrera y hasta 110 mil libras (3 millones 12 mil 36 pesos) cuando tiene experiencia.
Según el canal de YouTube Ask A Pilot, el sueldo de un piloto de aerolíneas regionales en Europa puede ir de 3 mil 100 a 4 mil 500 euros (de 70 mil 978 a 103 mil 32 pesos) mensuales si eres primer oficial, y de 5 mil 300 a 7 mil 700 euros (de 121 mil 349 a 176 mil 300 pesos) si eres capitán.
Para quienes hacen viajes de largo alcance, el sueldo puede ser de 7 mil 700 a 11 mil 500 euros (de 176 mil 300 a 263 mil 305 pesos) si eres primer oficial, y de 10 mil 300 a 18 mil euros (235 mil 829 a 412 mil 130 pesos) si eres capitán.
Foto: iStock
2. Los pilotos tienen un límite de horas que pueden volar al día y mes, con el fin de evitar que una fatiga repercuta en la seguridad de los viajes. En México, el límite es de 90 horas al mes, 8 horas diarias en jornada diurna y 7 horas en jornada nocturna.
Según la revista Flying, en Estados Unidos un piloto puede volar hasta 8 horas por día y 10 si hay un segundo piloto a bordo; el descanso mínimo después de volar es de 16 horas. Al mes, vuelan en promedio 75 horas, pero el límite permitido son 100.
3. Se dice que 2 pilotos que vuelan juntos (normalmente, un capitán y primer oficial) no pueden comer lo mismo durante un viaje, para que en caso de una intoxicación o problema estomacal haya alguien que se quede a cargo. ¿Qué tan cierto es esto?
Como lo explica el sitio web Simple Flying, no hay una regla escrita por las autoridades de la aviación, pero hay aerolíneas que sí hacen diferencia entre la comida de los pilotos y copilotos. Es posible, por ejemplo, que un capitán coma los alimentos de primera clase y al primer oficial le toquen los de clase business, o incluso hay aerolíneas que entregan comida distinta a la de los pasajeros.
Según el sitio web Traveller.com.au, empresas como Virgin Atlantic y British Airways sí tienen la regla de dar diferentes comidas.
Parece difícil que una comida que “cayó mal” pueda dificultar las labores de un piloto, pero sí existen casos de intoxicación a bordo. Por ejemplo, en 1975 durante un vuelo de Japan Airlines que iba de Tokio a París, 196 pasajeros se enfermaron tras comer omelettes que contenían bacterias del género estafilococos; 143 de ellos requirieron hospitalización. Aquella vez los pilotos se salvaron por haber pedido carne, ya que el jet lag evitó que se les antojara el huevo.
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4. Aunque cada aerolínea tiene sus variaciones, seguramente te has dado cuenta de que los pilotos alrededor del mundo usan uniformes muy similares. Este formato de uniforme que asociamos con los pilotos fue introducido en los años treinta por la aerolínea Pan Am, pues buscaba que sus trabajadores dieran una imagen más profesional e impusieran seguridad.
De acuerdo con el canal de YouTube Mentour Pilot, muchas aerolíneas implementan un distintivo con franjas en el hombro de la camisa para identificar su rango; 4 franjas son para un capitán, 3 franjas son para un primer oficial senior y 2 franjas para un primer oficial.
5. Algunas aerolíneas no permiten que sus pilotos tengan barba, dice el sitio web Bright Side. La razón: para que la máscara de oxígeno pueda ajustarse de manera óptima en caso de emergencia.
6. Si quieres ser piloto y te gustan los tatuajes, lo mejor será elegir una zona de tu cuerpo que no resulte visible con el uniforme. Esta es la regla que siguen muchas aerolíneas, como lo explica el canal de YouTube Captain Joe.
La aerolínea British Airways, por ejemplo, especifica en su sitio web de ofertas para futuros pilotos que sus empleados no pueden tener tatuajes visibles con el uniforme, considerando que uses manga corta y que ciertos tatuajes se transparenten en la camisa.
Foto: Unsplash/ Chris Leipelt
7. En 2020, solamente un 5% de los pilotos a nivel mundial eran mujeres, y 1.42% si nos referimos solo a quienes tenían puesto de capitán, según una estadística de la Asociación Internacional de Mujeres Pilotos retomada por el sitio web The Points Guy.
En 2018, el país líder en contratar mujeres piloto era India, de acuerdo con la BBC; representaban 12.4% de las plantillas de trabajo.
Hablando en números absolutos, en ese año las compañías con más mujeres piloto eran United (940), Delta (692), American Airlines (626), Lufthansa (375) e IndiGo (351).
En México, había alrededor de 90 mujeres con esta profesión en 2018.
8. En 1910, la francesa Raymonde de Laroche se convirtió en la primera mujer en recibir una licencia de piloto.
En México, Emma Catalina Encinas fue la primera mujer en obtener una licencia de piloto de turismo, en 1932.
9. Para lidiar con la fatiga (que puede estar presente en cualquier trabajo), en ocasiones los pilotos tienen la oportunidad de dormir un ratito durante un vuelo. Sin embargo, se trata de circunstancias muy controladas, como lo explica el canal Mentour Pilot: la idea es que puedas descansar sin impactar en la seguridad del vuelo, en un momento donde no se requiera mucha actividad o no se crucen fronteras, por ejemplo.
Hay momentos del vuelo, como los despegues y aterrizajes, en que ambos pilotos deben estar atentos.
Petter Hörnfeldt, creador de Mentour Pilot, cuenta en uno de sus videos que la aerolínea para la cual trabaja permite periodos de sueño de hasta 45 minutos, con 20 minutos de recuperación tras dormir.
Como los sobrecargos, los pilotos tienen una cabina oculta para descansar en muchos aviones de doble pasillo, los cuales se usan para viajes de largo alcance. Estas áreas, que suelen estar un piso arriba de la cabina para pasajeros, pueden tener literas o colchones separados por cortinas; en pocos casos, hasta tienen su sistema de entretenimiento.
En un vuelo de largo alcance puede haber hasta 4 pilotos, cuenta el canal Captain Joe.
Foto: Unsplash/ Neonbrand
10. Durante su entrenamiento, antes de poder volar un avión real, los pilotos usan simuladores para ensayar los distintos procedimientos que conlleva un viaje. Los simuladores están equipados con sistemas electrohidráulicos y pueden tener varios efectos, como sacudirse con fuerza, producir sonidos, replicar turbulencias y hasta mostrar imágenes realistas por las “ventanas”, de acuerdo con el sitio web Bright Side.
Aquí la idea no es que los pilotos en entrenamiento tengan un “aterrizaje” calmado y rutinario, sino que sean capaces de experimentar toda clase de problemas (como fallas en el avión, condiciones climáticas difíciles y hasta colisiones) para que, en medida de lo posible, estén preparados para actuar con la cabeza fría en caso de emergencia.
Simulador. Unsplash/ Jan Huber
11. De acuerdo con la Convención de Tokio, el capitán de un avión puede dar la orden de que un pasajero sea sometido si pone en riesgo la seguridad del vuelo. También puede dar permiso de que otros pasajeros ayuden a los sobrecargos a someter a la persona en cuestión si es necesario, pero no puede pedir su ayuda explícitamente.
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