Si la expresión ‘sacar agua de las piedras’ suena como un hecho imposible, hay una maravilla natural en Michoacán que pone en entredicho esta frase.
Hablamos de los Chorros del Varal, un conjunto de cascadas tan singulares que parece que brotan ‘mágicamente’ de una enorme pared de roca.
¿Cómo son las cascadas de los Chorros del Varal?
Los Chorros del Varal son un sistema de 7 cascadas (más durante la temporada de lluvias) que parecen surgir de la mitad de un enorme paredón de piedra que forma parte de un pequeño cañón de unos 200 metros de altura.
El agua sale por varias grietas que fueron ‘esculpidas’ por la fuerza de un río subterráneo que corre a mitad de la montaña, por lo que parte de la misma está ‘forrada’ de vegetación, propia del bosque mesófilo o de niebla, especialmente de arbustos popularmente conocidos como ‘varales’.
- Desde el 2004, las más de 70 hectáreas que ocupan los Chorros del Varal fueron designados como Área Natural Protegida en la categoría de Zona Sujeta a Conservación Ecológica.
Estas cascadas llegan a medir hasta 70 metros de altura y se pueden apreciar por los muros de piedra, aproximadamente en unos 100 metros de longitud.
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Llegar a ellas no es tan sencillo, pues hay que pasar por un puente colgante y bajar cerca de 800 escalones estrechos y empinados en ciertos tramos.
Hay 2 puntos de avistamiento en el recorrido. El primero está a mitad del trayecto, con un bonito mirador; el segundo se encuentra a pie de las cascadas, aunque para bajar a este lugar es más complicado y riesgoso, pues hace falta descender con cuerdas (tipo rappel) unos 4 metros.
En el fondo pasa el río Apupátaro y es posible nadar en él, aunque con mucha precaución debido a las corrientes de agua.
Las leyendas de los Chorros del Varal
Además de ser un lugar con gran belleza escénica, los Chorros del Varal también son escenario de 2 leyendas.
La primera cuenta la trágica historia de Esmeralda, Rubí y Perla Barragán, hijas de Antonieta Barragán, dueña de la Hacienda La Mancuerna en Los Reyes, Michoacán.
Se dice que los padres de hijos solteros de la región acosaban a las 3 mujeres, buscando que se casaran con sus herederos. Dicha situación escaló hasta que, durante una fiesta, fueron secuestradas por un hombre que las desapareció y no dejó rastro de ellas.
Luego de meses sin encontrarlas, Antonieta enloqueció y falleció. La leyenda cuenta que debajo de la hacienda nacieron las 3 cascadas más caudalosas de los Chorros del Varal, provenientes de las lágrimas de Antonieta por cada una de sus hijas.
El otro relato se remonta hasta tiempos prehispánicos. En aquel entonces, una princesa indígena del actual pueblo de Peribán Viejo salió a caminar por la naturaleza y súbitamente fue atrapada por los escombros de un derrumbe.
Su llanto de desesperación formó estas cascadas ‘encantadas’.
Desde este suceso, cada Semana Santa la princesa elige a un hombre para que lleve un cargamento de piedras hasta lo alto de los Chorros del Varal, con la promesa de convertirlos en oro.
La única condición es que el hombre jamás volteé hacia atrás, siendo este un engaño debido a que las víctimas serán ‘atacadas’ por voces que lo presionarán para voltear.
Si lo hace, quedará atrapado en el fondo de la cascada, pero si no, será recompensado con riquezas.
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¿Dónde están las cascadas de los Chorros del Varal?
Las cascadas de los Chorros del Varal están en el municipio de Los Reyes, Michoacán, en una zona boscosa y montañosa en los límites con Jalisco.
Se encuentra a unos 25 minutos en auto de la cabecera municipal Los Reyes de Salgado, y a poco más de 3 horas de Morelia.
¿Cuánto cuesta la entrada a las cascadas de los Chorros del Varal?
La entrada a los Chorros del Varal es muy económica: $10 pesos por persona. Si llevas motocicleta o automóvil se cobra un extra que va de los $10 a los $45 pesos por unidad.
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