La escritora Elsa Cross (Ciudad de México, 1946) ha tenido un par de semanas de celebraciones continuas: el pasado 6 de marzo celebró su cumpleaños 80 y fue homenajeada en la Universidad del Claustro de Sor Juana; y hoy, en Mérida, Yucatán, recibirá el Premio Excelencia en las Letras José Emilio Pacheco 2026 durante la ceremonia de Inauguración de la Feria Internacional de Lectura de Yucatán (FILEY), mismo evento literario que le dedicará un homenaje más el próximo lunes.
La agenda de Elsa Cross está llena y aunque le complacen las fiestas en su nombre, su concentración está puesta en la escritura. Ella nunca ha sido de perder el tiempo: ha escrito más de 30 libros de poesía, que ha compaginado con su escritura de ensayos y cuentos para niños, así como la traducción y su trabajo académico como profesora de la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM).
Actualmente está promocionando su libro "Tu otro nombre"(Era, 2025), que incluye 40 poemas que dio por perdidos durante décadas. Esta poesía es de amor, un tema que pareciera cliché, pero que por ese prejuicio la poeta considera que se ha ido trabajando menos entre los jóvenes. En entrevista con EL UNIVERSAL, Cross reflexiona sobre su labor como poeta y el amor.
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¿Qué balance hace sobre su trayectoria, a propósito de su cumpleaños 80?
No es algo que me preocupe especialmente porque no tengo tiempo. Hay cosas por terminar y creo que eso me preocupa más. Ojalá tenga tiempo de terminarlas porque son cinco o seis libros. No sé realmente por qué escribo tanto, ni a qué horas, siguen saliendo. Disfruto mucho todo el proceso de escritura, creo que es lo que más disfruto de todo, más incluso que un homenaje o que un premio.
¿De qué tratan esos nuevos libros que comenta?
Mira, hay dos libros de poesía, hay muchos cuentos para niños que yo sé que valdría más la pena publicarlos por separado o hacer un libro. Hay también un libro de ensayo o dos, hay traducciones y también tendría que actualizar algunos de estos libros, sobre todo cosas de ensayo, que se publicaron hace años.
¿Cómo es su proceso para ser así de prolífica?
No tengo idea, las cosas salen, se imponen. Tengo mucho trabajo académico aparte, que es lo que más me consume tiempo, yo quisiera estar leyendo toda la poesía que se escribe en México, pero no, mi tiempo de lectura se va en cosas académicas. Entonces, la poesía yo creo que sale como protesta, a como dé lugar. Pero más que una pugna, la poesía se ha complementado con los temas académicos que trabajo, una cosa nutre a la otra. El tiempo es lo que entra en pugna.
Dice que se impone, entonces ¿cuándo escribe poesía?
No hay regla, he escrito poemas en los altos yendo en coche, lo mismo que al salir de viaje, eso es muy común. Tengo libros enteros que escribí fuera del país y la ciudad, donde no vivo desde hace 18 años, la quiero mucho, pero no me inspira nada porque me asfixia un poco el trajín urbano. Fuera de eso, algo me da vueltas en la cabeza y lo escribo, dormida incluso, salió un libro que escribí en una isla griega, los poemas los soñaba. A veces en la mañana me levantaba y ya había perdido los poemas, se perdieron muchos.
¿Cómo lidia con perder un poema?
Pues ya qué hacía. Hay un poema que perdí muy extenso que escribí hace mil años después de La dama de la torre, me lo pidieron para una revista en España. No me duele que se haya perdido. Otros poemas los perdí durante 30 años y aparecieron y son los que suscitaron este último libro Tu otro nombre.
Dice que la poesía se le impone, ¿cómo decidió que iba a ser poeta?
Empecé a escribir a los 14 o 15 años porque leía mucho, en mi vida he leído tanto como entonces. Lo definí cuando asistí de manera fortuita a un taller de Juan José Arreola, iba José Agustín, Alejandro Aur, Federico Campbell, Hugo Hiriart, Vicente Leñero… Fue mi única formación literaria, después ya tuve clases de carácter más académico con Luisa Josefina Hernández y Rosario Castellanos. Hice periodismo muy joven, pero estaba en la sección de espectáculos. Nunca lo cuento porque fue una etapa en la que necesitaba trabajar y fue lo que encontré, yo de veras no tenía el menor interés en eso.
Y hablando de formación, ¿cómo ve a las nuevas generaciones de estudiantes?
Tuve un permiso especial para hacer investigación y después de años regreso en agosto. No sé qué onda traigan los chavos, yo me temo que haya muchos cambios, a partir de las redes y del celular, que creo pueden ser muy nocivos a pesar de los beneficios inmediatos. La Inteligencia Artificial no me interesa para nada, pero para mí es una especie de Frankenstein lo que se está creando con eso, y se van a dar cuenta cuando ya no tengan salida. Cuando vuelva a clases, les advertiré a los chavos desde el primer día que no va a haber exámenes escritos.
¿Les interesa la poesía?
Me ha tocado tener alumnos que han entrado a las letras y yo creo que la vocación siempre está ahí, y quien sienta ese impulso, en medio de la época que sea, las tendencias, las modas que haya, si esa vocación es auténtica, se va a imponer.
Usted ha señalado en el pasado una preocupación por la crisis del amor que observa entre los jóvenes. ¿Por qué cree que está pasando esto?
Yo siento que ha producido mucho desconcierto los muy justos reclamos feministas. Yo estoy muy de acuerdo (con el feminismo), lo único es que sería muy deseable que sea una lucha inteligente, que no sea tan torpe como a veces ha llegado a ser, y tan llena de ignorancia también. Se pierde mucho la perspectiva histórica y hay gestos muy torpes, un amigo me contó que una vez una chava se enojó porque él le abrió la puerta. Entonces, la cuestión es hasta qué punto hay gestos de este tipo, prejuicios de este tipo, que puedan alterar funciones sexuales instintivas muy básicas, a las que quizás no dan siquiera oportunidad de manifestarse o de desarrollarse. Otra cosa que me parece sumamente torpe y muy delicada es que quieran forzar a niños o adolescentes a definir un género, eso ya que lo hagan los adultos, que han tenido ya la oportunidad de darse una experiencia completa, no antes de un desarrollo.
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