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La nueva exposición temporal del Museo del Templo Mayor, El juego de pelota en Tenochtitlan, revela que las canchas o tlachtli fueron, además de un lugar destacado en la vida política y social de los mexicas, espacios de convivencia y entretenimiento, donde se reunían gobernantes, nobles, practicantes profesionales y espectadores.
La muestra reúne más de un centenar de piezas y lotes arqueológicos y etnográficos, en su mayoría recuperadas del Teotlachco o “juego de pelota de los dioses” de la capital tenochca, en más de un siglo de investigaciones.
En la inauguración de la muestra el miércoles, el coordinador nacional de Arqueología, Francisco Mendiola Galván, comentó que, por vez primera, se juntan los descubrimientos en torno al Teotlachco de Tenochtitlan, donde esta práctica adquirió un matiz distintivo, vinculado con la guerra y el sacrificio, durante el periodo Posclásico Tardío (1200-1521 d.C.).
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El juego de pelota en Tenochtitlan revela que las canchas o tlachtli fueron sitios importantes en la vida política y social de los mexicas. Foto: INAH
Esta particularidad es evidente en los objetos recuperados por los arqueólogos del Programa de Arqueología Urbana (PAU), entre ellos su titular, Raúl Barrera Rodríguez, y la investigadora Lorena Vázquez Vallín; así como por su fundador, el arqueólogo Eduardo Matos Moctezuma, quienes realizaron la curaduría de la exhibición, la cual permanecerá hasta septiembre próximo.
La recuperación del Teotlachco, cuyos restos yacen bajo la calle Guatemala, en el Centro Histórico de la Ciudad de México, dijo Mendiola Galván, ha sido un esfuerzo generacional: “Las primeras tareas fueron realizadas por Leopoldo Batres, a inicios del siglo XX, durante las obras porfiristas de infraestructura en el área.
“Luego, entre 1967 y 1968, en la construcción de la Línea 2 del Metro, el arqueólogo Jordi Gussinyer ubicó el centro de la cancha. Un par de décadas después, durante los trabajos de recimentación de la Catedral Metropolitana, que acompañó el PAU, se halló otra sección del espacio”, añadió Mendiola.
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Muchos de los objetos fueron recuperados por los arqueólogos del Programa de Arqueología Urbana (PAU). Foto: INAH
A su vez, la directora del Museo del Templo Mayor, Patricia Ledesma Bouchan, añadió que otra parte del rompecabezas se completó en 2014, cuando al supervisar las obras del Hotel Catedral, en la calle Guatemala 16, el PAU detectó la esquina norte de la cancha y parte de las escalinatas.
El responsable del PAU, Raúl Barrera Rodríguez, destacó que la muestra es una ocasión inédita, ya que se reúnen los descubrimientos relativos al Teotlachco de Tenochtitlan, desde un conjunto de pelotas de piedra, parte del citado hallazgo de Batres, hasta las ofrendas registradas por Gussinyer, que fueron prestadas por el Museo Nacional de Antropología,
Sobresale la exhibición de dos pelotas de hule, procedentes del sitio olmeca El Manatí, en Veracruz, que, con una datación de 3700 años, se consideran las más antiguas del mundo.
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Al respecto, la coordinadora nacional de Conservación del Patrimonio Cultural del INAH, Thalía Velasco Castelán, explicó que, para mantener estas piezas en condiciones estables de temperatura y humedad relativa, se diseñaron cápsulas especiales.
El juego de pelota en Tenochtitlan revela un espacio cargado de simbolismo, en el que los mexicas depositaron ofrendas relacionadas con el contexto religioso del lugar y los rituales que ahí se realizaban. Entre esos dones destaca un conjunto de cervicales humanas, ubicado junto a las escalinatas del costado exterior norte del Juego de pelota, en 2014.
Finalmente, la exposición incorpora una referencia comparativa con el juego de pelota en Tula, y aborda la continuidad de la práctica en la época virreinal y hasta la actualidad.
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