La española María Villar Galaz trabajaba como ejecutiva en la División de Servicios de Consultoría de Negocios de IBM, puesto en el que llevaba un año y tres meses, aunque tenía más de cuatro años viviendo en México.
Era sobrina del presidente de la Federación Española de Futbol, Ángel María Villar. Estaba casada con el brasileño Cristiano Do Vale y tenía 39 años.
La última vez que la vieron con vida fue el 13 de septiembre. Al salir del trabajo, abordó un taxi. El día 15, su cadáver fue encontrado abandonado en el municipio de Santiago Tianguistenco.
13 de septiembre. María Villar salió de su trabajo y abordó un taxi frente a Patio Santa Fe, centro comercial que se ubica en la acera de enfrente de las oficinas de IBM. Se dirigía a Polanco, lugar donde residía.
Durante el trayecto, fue secuestrada. La obligaron a sacar dinero varias veces de cajeros automáticos durante la noche y madrugada del 13 y 14 de septiembre.
Las autoridades federales consideran que se trataba de un secuestro exprés perpetrado por una banda criminal no organizada, que al identificar la voz extranjera de Villar Galaz intentó obtener más dinero.
14 de septiembre. Los secuestradores llamaron a la familia de Villar para solicitar el pago de un rescate. Los familiares de María Villar se pusieron en contacto con las autoridades españolas.
Desde el primer momento, un equipo negociador de España estuvo al pendiente. En México, las autoridades también acompañaban al marido de Villar Galaz.
Según las autoridades españolas, pagaron de rescate una cantidad menor a la solicitada en algún punto de la delegación Iztapalapa; previamente habían recibido una prueba de vida.
Horas después, su esposo pierde contacto con ella. De acuerdo con la Procuraduría mexiquense, la muerte de María se produjo entre 18 y 20 horas después que los plagiarios llamaron a su familia.
De acuerdo con los resultados de la necropsia, ella fue asesinada ese día.
15 de septiembre. Alrededor de las 14:00 horas, la policía municipal de Santiago Tianguistenco notificó a la procuraduría mexiquense del hallazgo del cuerpo de una mujer en el cauce de un canal de aguas negras en el paraje de Tierra Blanca, zona limítrofe con el Ajusco, en la Ciudad de México, la cual no tenía identificación.
Pese a que los secuestradores recibieron dinero, la mujer fue hallada muerta, atada de pies y manos y con una bolsa en la cabeza que le causó la muerte por asfixia.
20 de septiembre. Tras seis días de recorrer las morgues, su viudo Cristiano Do Vale, y su primo Gorka Villar reconocen el cuerpo de María en el Semefo de Toluca, estado de México.
21 de septiembre. Se realizan los trámites para entregar el cuerpo a los familiares, que han contratado un servicio funerario que les ayudará a trasladar los restos de Villar a España.
24 de septiembre. La urna con sus cenizas fue trasladada al aeropuerto de la Ciudad de México, desde donde fueron llevadas a España por su viudo, Cristiano Do Vale, y su primo, Gorka Villar.
26 de septiembre. Se realiza el funeral de María Villar en la iglesia parroquial de Nuestra Señora de las Mercedes, en Bilbao, España.
29 de septiembre. La Comisión Nacional de Seguridad confirmó la detención de una persona presuntamente vinculada con el secuestro y asesinato de María Villar Galaz.